De jeugd van de
tweeling Tae Soo en Tae Jin is er een met veel problemen. Ze hebben
alleen elkaar en om te overleven moeten ze stelen. Tae Soo is de
brutalere van het stel en hij zorgt dus ook voor de inkomsten. Helaas is
hij niet heel erg doordacht in zijn acties. Zo probeert hij op
klaarlichte dag een drugsdealer te beroven. Dit gaat helemaal fout en
hij kan nog maar net ontsnappen. De gangsters zetten de achtervolging in
maar Tae Soo is ze te slim af. Echter stuiten ze op de nietsvermoedende
Tae Jin. De arme jongen wordt vreselijk afgetuigd. Tae Soo staat op een
afstandje toe te kijken maar kan door zijn leeftijd niets doen. Hierna
verliest de tweeling elkaar uit het oog. In de jaren die volgen is er
geen moment dat beide jongens niet aan elkaar denken. Elk richt zijn
leven in naar zijn eigen gevoel en Tae Jin wordt agent en Tae Soo
huurmoordenaar. Niet echt iets wat hun toekomst samen eenvoudig zal
maken. Als ze drieëndertig jaar zijn vinden ze elkaar eindelijk terug.
Helaas is de reünie van korte duur. Tae Jin word namelijk voor de ogen
van Tae Soo vermoord. Hierdoor keert Tae Soo nog meer in zichzelf. Hij
besluit zijn broer te begraven en zijn identiteit aan te nemen. Op deze
manier hoopt hij er achter te komen wie de moordenaar van zijn broer
was. Een keuze die lichtelijk onbezonnen was. Tae Jin had namelijk een
vriendin en deze heeft al snel door dat er iets niet klopt. Maar ook
voor zijn wraak gaat hij wat impulsief te werk. Hij grijpt zich vast aan
iedere strohalm. Ook hecht hij er totaal geen waarde aan dat hij
tegenover een overmacht staat die hem wel eens fataal zou kunnen worden.
Het enige wat hij wil is de man doden die verantwoordelijk is voor zijn
verdriet.
Regisseur Choi Yang Il is van Japanse afkomst. Hij is een man met meer
dan dertig jaar ervaring en een groot aantal awards op zijn naam. Met 'Soo'
maakte hij zijn eerste film in Korea. Samen met nog twee anderen schreef
hij het verhaal over onbezonnen wraak. Wraak zoals het alleen maar in
Aziatische films gebracht kan worden.
Van een man met
zoveel ervaring zou je verwachten dat hij een strak verhaal neer zou
leggen. Echter kiest hij er hier voor om meer voor het visuele te gaan.
Het verhaal vertoont dus ook gaten. Zaken die niet benoemd worden en
waar we als kijker naar mogen raden. Hierdoor zou de film het rauwe van
de films uit de jaren zeventig moeten krijgen. Rauwe emotie met maar een
doel wraak. Alleen het lukt niet helemaal om als kijker betrokken te
raken. Natuurlijk is het vervelend dat de tweeling op deze wijze uit
elkaar gerukt wordt. Tae Soo had toch al weinig emotie over door zijn
verleden en hierdoor lijkt het hem weinig te doen. Je zou verwachten dat
hij helemaal door het lint zou gaan. Echter keert hij compleet in
zichzelf. Natuurlijk is dit begrijpelijk maar voor een medium wat op het
visuele draait niet echt een handige keuze. De man waar hij op jaagt is
een compleet gestoorde zak. Hij houdt zijn blinde vader verslaafd aan de
heroïne en geeft alleen om zichzelf. Dit personage wordt heerlijk
neergezet. Compleet met zenuwtrek is het een klassieke schurk. Als
tweede laag komt de vriendin van de overleden tweelingbroer in het spel.
Zij raakt natuurlijk compleet verward door de dood van haar vriend. Het
feit dat hij toch nog rond loopt in de vorm van zijn broer maakt het
niet makkelijker voor haar. Een zware lading die helaas niet helemaal
bevredigend wordt afgesloten. Met een klein beetje meer aandacht had het
zoveel meer kunnen zijn.
Ondanks de minpunten
in het verhaal heeft 'Art of revenge' genoeg te bieden. Vooral de eerste
anderhalf uur houden je goed bezig. Daarna schakelen we over op een half
uur lang non-stop actie. Het gaat er hier keihard aan toe. Hetgeen we te
zien krijgen is bijzonder rauw en keihard. Bloed vloeit rijkelijk en
alles ziet er pijnlijk uit. Pistolen worden minimaal gebruikt. Hiervoor
in de plaats moeten we het doen met messen, bijlen, zwaarden en hier en
daar een verdwaalde koevoet. De gevechten zijn realistisch en zonder
toevoeging van show elementen. Het zou dus zomaar een straatgevecht
kunnen zijn wat echt gebeurt. Onze hoofdrolspeler lijkt van staal te
zijn en iedere klap weer te boven te kunnen komen. Dit maakt het iets
minder realistisch. Toch benadrukt dit wel zijn drive naar wraak. Iets
wat uiteindelijk het tempo van de film de das om doet. Het laatste
gevecht lijkt namelijk niet te eindigen. Het blijft maar door slepen.
Hier krijgen we minuten lang een lege ruimte te zien met mannen die weer
overeind proberen te komen. Jammer want het ging zo lekker. Vijf minuten
eerder eindigen had de film dus ook een stuk beter gemaakt.
Visueel gezien
levert Choi Yang Il hier een waar meesterwerk af. Hij speelt goed met
ruimte en plaatst zijn camera telkens op de juiste plek. Hij speelt op
creatieve wijze met licht en duisternis en hierdoor is het schitterend
dat hij rustig de tijd neemt om de scene op te bouwen.
Op het muzikale vlak
weet 'Art of revenge' te verrassen en te verbazen. Het ene moment
ontbreekt de soundtrack compleet. Vervolgens zit je naar pompende
Koreaanse hiphop te luisteren. De schurk uit het verhaal is ook nog eens
gek op zingen. Hij laat zich hierbij ondersteunen door een accordeon en
is pas echt gelukkig als iedereen mee zingt. Dronkkenmansgelal wat
bijzonder aanstekelijk werkt.
'Art of revenge' is nogal een verwarrende toestand te noemen. Tijdens
het kijken lijkt er niet veel aan de hand. Je wordt meegenomen voor een
ritje langs emoties en geweld. Het tempo ligt laag maar storend is het
niet. Er zijn genoeg vragen die je bezighouden. De actie is rauw en
spectaculair en de eindstrijd is dus minstens een half uur. Heerlijk om
naar te kijken was het niet dat de laatste vijf minuten maar niet willen
eindigen. Hier is het tempo totaal verdwenen en hierdoor vloeit alle
emotie weg. Je blijf dus met een onbevredigd gevoel zitten en dan komen
de vragen. Het wordt een puzzel die niet wil passen. Jammer maar helaas
niet anders. Een reden om de film niet te kijken moet het niet zijn want
vermakelijk is het wel. Misschien dat het helpt om hem uit te zetten
zodra het lijkt dat Tae Soo de eerste keer dood is. 'Art of revenge' had
dan zeker weten beter gescoord.
Copyright
kungfufilms.nl (2009) |