 |
Priester Tripitaka (Nicolas
Tse) heeft een zware taak die hij moet vervullen. Met zijn drie
beschermers Sun Wukong (Wilson Chen), Sandy (Steven Cheung) en Piggy (Kenny
Kwan) is hij op reis naar een stad genaamd Shache. Hier moet hij een
speciale inscriptie lezen en de wereld bevrijden van oorlog en haat. Als
ze na een lange reis bij de stad aankomen lijkt alles normaal. Ze worden
feestelijk onthaald maar toch lijkt er iets vreemds gaande. Een gemene
demon met enorm veel volgelingen heeft het op Tripitaka gemunt. Volgens
de legende zal hij die zijn vlees eet onsterfelijk worden. Er volgt een
hevige strijd waarin zelfs de drie beschermers het laten af weten. Op
het laatste moment weet Sun Wukong zijn meester te redden door hem samen
met zijn gouden staf een heel eind weg te gooien. Dit haalt hem weg bij
het gevaar maar brengt hem ergens anders weer in de problemen. Hij landt
in het kamp van een groep mutanten. Dit volk is half mens en half
salamander en zijn niet echt een vredelievend volk. Omdat Tripitaka de
gouden staf bij zich heeft zien ze hem aan voor Sun Wukong. En dat is
maar goed ook want anders waren ze ook al snel op het idee gekomen om
hem op te eten. Dit is dus eigenlijk zijn redding maar dit betekent niet
dat ze hem vrij laten. Tripitaka wordt gevangen gehouden en Meiyan (Charlene
Choi, de lelijkste vrouw van de stam krijgt de opdracht hem te bewaken.
Het duurt alleen niet lang totdat het demon hun verblijfplaats heeft
gevonden. Wederom wordt er gevochten en een mysterieuze rots drijft de
twee groepen uit elkaar. Tripitaka is ondertussen vrijgekomen en besluit
op zoek te gaan naar een manier om zijn drie vrienden terug te halen.
Meiyan is ondertussen als een blok voor hem gevallen en reist ongevraagd
met hem mee. Dit is eigenlijk tegen de wil van Tripitaka in. Maar
aangezien ze zo lelijk is verwacht hij niet dat hij door haar in
verleiding gebracht zal worden.
Als er iets is wat
Hongkong films als geen andere kunnen dan is het wel verschillende
genres samensmelten tot een film. 'A Chinese tall story' is hiervan een
van de meest recente voorbeelden. Zonder enige schaamte worden
animatieachtige acties vermengd met romantiek, drama, mystiek en de
bekende flauwe komedie. De basis hiervoor is het bekende verhaal van
'The monkey king'. Deze werd al eerder verfilmd en 'Monkey goes west' (Shaw
brothers) en 'Journey to the west' (Stephan Chow) zijn hiervan de meest
bekende voorbeelden. Maar hier wordt het eens over een hele andere boeg
gegooid. Waar normaal de spot op het personage van Sun Wukong staat is
het nu de beurt aan zijn meester, de priester Tripitaka. Hij belandt in
een avontuur met een buitenaards tintje waarin romantiek en de zwakte
van het vlees een belangrijke rol spelen. Een priester hoort immers niet
voor een vrouw te vallen. En zeker niet voor de lelijkste vrouw die er
op de wereld rond loopt. Charlene Choi is werkelijk vreselijk
toegetakeld. Scheve en lelijke tanden, rare dopneus en een huid die
schreeuwt om een schoonheids behandeling. 'A Chinese tall story' begint
met een behoorlijk komisch tintje. Flauwe grappen wisselen elkaar in
rap tempo af. Ze zijn zelfs zo flauw dat het bijna onmogelijk is om er
niet om te lachen. Gelukkig ebt dit naar mate de film vordert een
behoorlijk stuk weg. Na een knallende actie scène verandert het steeds
meer in een romantisch drama. De bizarre personages blijven maar de
melige sfeer word serieuzer. Nicholas Tse is hierin de minst sterke
factor. Gelukkig is het Charlene Choi die dwars door haar make up heen
toch overtuigend weet te zijn. De ondersteuning van de muziek is hierin
ook een belangrijke factor. Deze is zo bombastisch dat hij je zonder
enige problemen meetrekt de dramatiek in. Dit alles wordt ondersteund
door beelden van prachtige landschappen en kleurrijke kleding. Maar het
is niet allemaal even geweldig wat er in deze film te zien is. Het
verhaal vertoont verschillende zwakheden en focust te lang op hetzelfde
punt. Hierdoor wordt het midden wat saai en krijgen de drie beschermers
van Tripitaka veel te weinig aandacht. Deze drie zijn toch redelijk
belangrijk voor het verhaal. Maar in plaats hiervan krijgt de relatie
tussen Nicolas Tse en Charlene Choi een overdosis aan speeltijd. Een
ander punt is dat de special effects redelijk overdone zijn. Op sommige
punten valt er niet eens meer van special effects te spreken. Deze
stukken veranderen namelijk compleet in geanimeerde beelden. Zo krijgen
we een compleet digitale Charlene Choi te zien die het opneemt tegen een
horde vliegende monsters. Hierbij verandert de gouden staf in een enorm
wapentuig met meerdere machine geweren. Ook vliegen er enorme
ruimteschepen af en aan in deze oorlog met buitenaardse wezens. Een
nogal vreemd iets voor een verhaal wat zich eeuwen geleden afspeelt. En
het mag gezegd worden dat de film er nog redelijk mee weg komt ook. En
dit is iets wat ook alleen maar kan in een film uit Hongkong. Maar dan
zijn we er nog niet. Het verhaal neemt nog een wending naar het hemelse
om het drama nog een stukje op te voeren. De grote verassing is dat we
hier oudgediende Liu Chia Hui tegen komen als een van de goden. En hij
is niet de enige 'old skool' acteur die aan de film meewerkte. Yuen Wah
en Hui Ying Hung hebben namelijk ook nog een rolletje. De laatste speelt
de moeder van Charlene Choi. Een leuke rol maar helaas totaal geen
vechtscènes. Martial arts is dus ook iets wat niet echt aanwezig is.
Natuurlijk zitten er wel wat bewegingen en poses in. Alleen een goed
gevecht is ver te zoeken. Voor 'A Chinese tall story' geldt eigenlijk
hetzelfde oordeel als voor 'The promise', je vindt het geweldig of
helemaal niets. Je moet in ieder geval wel van fantasie films houden.
Ook moet je de films die je kijkt niet te serieus willen nemen. Mocht je
je in die uitspraak kunnen vinden dan weet ik zeker dat dit een film
voor jou is.
Copyright
kungfufilms.nl (2006) |
