|
Een groepje bandieten, bestaande uit drie leiders en
diverse aanhang, maakt jacht op een schatkaart. De drie leiders beoefenen
alle drie een kung fu stijl die zijn bewegingen dankt aan die van een
knaagdier. Als ze hun drie stijlen combineren zijn ze
onverslaanbaar. Aangezien de schatkaart in vierlen verdeeld is, kost
het nogal wat moeite om deze in het bezit te krijgen. Vier kung fu
meesters beschermen ieder een deel van deze kaart. Door hun bijzondere
stijl weten de bandieten drie van deze meesters te verslaan en maken
hierbij de nodige slachtoffers. Een van de weinige overlevende is Xiao Wang (Chi Dan Dan), de dochter van een van de meesters. Een pittige
tante die zich niet makkelijk laat afschepen en dus ook zonder pardon de
strijd met de bandieten aangaat. Ze komt er al snel achter dat haar
vaardigheid op het gebied van kung fu totaal niet toerijkend is en ze
door haar niet te verslaan zijn. Ze wordt in een hoek gedreven en maakt
een lelijke val en belandt in het water. Ze wordt gered door
twee vissende mannen die haar in huis opnemen tot ze weer gezond is. De
twee heren zijn nogal een apart stel want een (Lee Tao Hung) is een
dromerige filosoof en de andere (Wong Tai Liang) een eigenzinnige oude
kung fu meester. En een kung fu meester is precies wat Xiao Wang nodig
heeft. Na enig aandringen accepteert hij haar als leerling en beginnen
de trainingen. En dit zijn geen eenvoudige trainingen want de stijl van
de kat is niet makkelijk onder de knie te krijgen.
Een
redelijk standaard leerling-meester verhaal, maar het feit dat de
hoofdrol niet door een man maar door een vrouw gespeeld wordt, maakt het apart. Chi
Dan Dan doet absoluut niet onder voor haar mannelijke collega's en laat
een sterk staaltje techniek en flexibiliteit zien. Wat kracht
en snelheid betreft schiet ze iets te kort. Toch behoort ze tot de
absolute top van de kung fu actrices. Het leuke is dat ze aan het begin
behoorlijk inhoudt en dus niet haar ware vaardigheid toont. Dit wordt
beter naarmate de film vordert om tegen het einde een absolute top te
bereiken. Naar mijn idee wordt er bijna geen gebruik gemaakt van een
stand in. Alles wat je ziet is dus echt door haar gedaan en dat maakt
het des te bijzonder. Het gaat hier om een grote variëteit aan
technieken, flips, salto's en sprongen. Ik denk dus ook dat ze
absoluut in aanmerking zal komen voor de titel vrouwelijke Jackie Chan.
Maar genoeg lof richting Chi Dan Dan. Verder is het met de andere acteur
prima in orde en het is dus een waar kung fu festijn. Vooral Wong Tai Liang
laat een aantal meesterlijke gevechten en vorms zien. Wat uitstraling
betreft blijft dit natuurlijk een aparte man die een van de weinige is
die Simon Yuen zou kunnen vervangen. Helaas is het verhaal vrij simpel
en zitten er nogal wat onverklaarbare zaken in. Maar de prachtige
trainingen en aparte karakters maken dit meer dan goed. Ook Lee Tao Hung
zet namelijk voortreffelijk zijn karakter van de dromerige filosoof
neer. Er wordt het idee geschetst dat beide heren eigenlijk niet meer
doen dan schaken, vissen en een beetje rond lummelen. Voortreffelijk
natuurlijk want wat wil een filosoof nu nog meer. Er heerst dus een heel
ontspannen sfeer in 'Eight
strikes of the wildcat', Misschien soms wel iets te en hierdoor is de film
wel wat aan de trage kant. Maar zoals ik al zei er is genoeg te zien en
dit is zeker de moeite van het wachten op de leuke momenten waard. Want er zijn maar weinig kung fu
films gemaakt met een vrouw in de hoofdrol en dit is zeker een van de
beste. Wat komedie betreft is de balans erg goed. De film gaat niet over
de top en de grappen hebben niet de overhand. Natuurlijk zijn er wel een
aantal extreme typetjes aanwezig, maar deze blijven redelijk op de
achtergrond. De gebruikte locaties zijn wel wat beperkt en alles speelt
zich hoofdzakelijk in het bos en het om liggend gebied af. Ik kan dus
iedereen deze film aanraden, want ik kan me bijna niet voorstellen dat 'Eight
strikes of the wildcat' de kung fu film liefhebber teleur zal
stellen. Copyright
kungfufilms.nl (2004) |
