Als paardendief Kiu Hung (Tsui Goh) door de autoriteiten gevangen wordt
genomen probeert zijn vrouw hem te redden. Dit is een gevaarlijke klus
en dus laat ze haar nog jonge dochter bij Liu Ru Yan (Cheng Pei Pei)
achter. Deze belooft voor haar dochter te zorgen alsof het haar eigen
kind was. Zelfs als een gemartelde Kiu Hung later met een heel leger
verschijnt doet zij er alles aan het kind te beschermen. Alleen hierdoor
komt haar eigen pasgeboren zoon om het leven. Dit is iets waar ze maar
niet mee kan leren leven en dus keert ze de wereld de rug toe. Ze
verlaat zelfs Lu Zheng Yang (Sammo Hung), haar man. Eenzaam blijft ze
voor Liu Yun Long (Jade Leung) zorgen. Ze leert haar martial arts en hoe
ze zich goed moet redden in de maatschappij. Alleen het leed wat Kiu
Hung haar heeft aangedaan kan ze maar niet vergeten. Om deze reden zal
ze na twintig jaar het zwaard toch weer op pakken. De tijd voor wraak is
gekomen en dus trekt ze alleen ten strijden. Maar echt makkelijk gaat
het niet worden. De zoon van Kiu Hung zit haar al snel op de hielen. Ook
heeft ze last van een oude wond en dit wordt alleen maar erger. Onderweg
weet ze het leven te redden van Bai Xiao Hu (Fan Siu Wong). En deze
probeert haar later een dienst te bewijzen door haar wond te verzorgen.
In eerste instantie wil Liu Ru Yan hier niets van weten. Maar als ze
later buiten bewustzijn raakt heeft ze maar weinig keuze. Uiteindelijk
worden ze vrienden en trekken ze samen verder. Ondertussen is Lu Zheng
Yang koortsachtig op zoek naar Liu Ru Yan. Hij vindt dat het tijd is dat
ze samen maar eens naar de oplossing zoeken van hun problemen. Dit alles
valt ook nog eens precies samen met het feit dat Kiu Hung zich beseft
wat hij jaren geleden fout heeft gedaan. Het liefste zou hij het
allemaal terug draaien en goed maken. Alleen zijn zoon denkt hier heel
anders over. Stiekem blijft deze jagen op Lu Zheng en Yang Liu Ru Yan.
Door zijn toedoen zullen de problemen waarschijnlijk nooit ten einde
komen.
De
titel, 'Flying dragon, leaping tiger' doet vrijwel meteen vermoeden dat
we hier met een cash inn op het succes van 'Crouching tiger, hidden
dragon' te maken hebben. Dit is echter maar voor een klein deel waar. De
enige echte vergelijking zit hem in de woestijn scènes en een deel in de
gebruikte kleding. Verder staan de twee films geheel op zich en gaan ze
een compleet andere richting in.
Als een vrij onervaren regisseur opeens het plan opvat om een wu xia
film te gaan maken betekent dat meestal niet veel goeds. Toch weet Allen
Lan Hai-han het er redelijk goed van af te brengen. Maar wat wil je ook
als je met grote namen als Sammo Hung en Cheng Pei Pei mag werken. Deze
zullen gerust hun steentje bijgedragen hebben. Maar ondanks dat is het
verhaal toch niet helemaal sluitend. Bepaalde zaken zijn moeilijk te
volgen en lijken niet helemaal te kloppen. Gelukkig is het geen wu xia
film geworden zoals ze vroeger gemaakt werden. Geen rare plot wendingen
dus maar een redelijk simpel verhaal. Hierin passeert bijna alles de
revue van humor tot drama en weer terug. De grappen hebben echt niet de
boventoon. Er is maar één personage wat voor de grappen zorgt en verder
is iedereen eigenlijk redelijk serieus.
Zoals gebruikelijk bij wu xia films bestaat de actie hoofdzakelijk uit
zwaardvechten. En zoals een goede Hongkong film betaamt is er hier
genoeg van. De film zit vol met snelle kung fu gevechten die redelijk in
de oude stijl zijn. Het blijft natuurlijk een film uit 2002 dus het
touwtjes werk blijft onvermijdelijk. Gelukkig is dit wel beperkt tot een
minimum. Sterker nog het wordt op een leuke en genuanceerde manier
gebruikt. Om van paarden af te springen of heel hard tegen een berg op
te rennen. Maar het is niet zo dat ze in een gevecht continue heen en
weer stuiteren. In het begin is het allemaal nog niet zo heel erg
bevredigend. Het is wel duidelijk te zien dat Fan Siu Wong een goed
vechter is. Alleen de beelden gaan net iets te snel om het goed te
kunnen zien. Later verandert dit allemaal een beetje. En het eindgevecht
dat Sammo Hung heeft tegen Tsui Goh is zelfs erg indrukwekkend. Mooie
handtechnieken en veel gebruik van innerlijke kracht. Wat het laatste
betreft doet de film zelfs een beetje denken aan de 'Swordsman' serie.
Helaas heeft 'Flying dragon, leaping tiger' niet de kracht en magie van
wat die films wel hebben.
Zoals al gezegd zijn het veteranen Sammo Hung en Cheng Pei Pei die hun
medewerking verleenden aan deze film. Zoals altijd is hun spel
indrukwekkend, stabiel en goed. Maar de jongere acteurs verdienen ook
best een compliment. Vooral Jade Leung levert een verrassende prestatie.
Vooral haar leeftijd is iets wat ze goed verborgen weet te houden. Denk
je maar eens in dat deze dame in 1969 geboren is. 'Flying dragon,
leaping tiger' werd in 2002 gemaakt en dus is ze hier drieëndertig jaar.
Ze kan makkelijk door voor begin twintig en het mag dus gezegd worden
dat ze er voortreffelijk uit ziet. Maar dat is natuurlijk niet alles.
Haar spel is goed en dit is natuurlijk niet vreemd na twintig jaar
ervaring en een behoorlijk aantal films op haar naam. Wat actie betreft
is het absoluut Fan Siu Wong die de show steelt. Met zijn wu shu
achtergrond weet hij behoorlijk wat indrukwekkende trappen te tonen.
Maar dan zijn we er nog niet. We mogen namelijk de prachtige Eugenia
Yuen niet vergeten. Zij is een van de dochters van Cheng Pei Pei en hard
op weg een superster te worden. Een van de mooiste Aziatische dames van
dit moment en ze is ook heel even te zien in 'Memoires of a geisha'.
Helaas is haar rol in deze film ook niet zo heel erg groot. Toch weet
haar aanwezigheid het scherm telkens weer op te lichten.
Bijna de gehele film werd in en om de woestijn gemaakt. De mensen leven
in tenten of in simpele houten huizen. Natuurlijk is de kleding die ze
dragen aangepast aan deze omgeving. Het is alleen wel even wennen aan
Sammo Hung met tulband. Het kost dus ook enigszins wat moeite om hem
serieus te nemen met dat ding op zijn hoofd. Gelukkig draagt hij hem
niet de gehele film. Verder is er eigenlijk niets dan positiefs over de
kleding te melden. Alles past goed bij de omgeving en de acteurs.
We
kunnen dus stellen dat 'Flying dragon, leaping tiger' wat actie betreft
er prima van afkomt. Alleen het verhaal is enigszins verwarrend.
Hierdoor is het dus geen superfilm te noemen. Toch is het een leuk
tijdverdrijf voor geïnteresseerden in de nieuwere martial arts films. Er
zitten voldoende boeiende acteurs in en de getoonde omgeving is erg
indrukwekkend. Deze film verdient het dus zeker om ten minste een keer
gekeken te worden.
Copyright
kungfufilms.nl (2006) |