|
Een aantal jaar geleden viel het regiem
van de keizer. In deze strijd werd hij gedood en nam de winnende partij
de macht over. Op een geheime plaats wisten de volgelingen van de
overleden keizer hem te begraven. Ze maken een indrukwekkende tombe die
omringd wordt door grote stenen beelden. De rust keert weder maar om de
een of andere reden kan het nieuwe regiem de tombe niet slopen. Telkens
als ze hier een poging toe doen gebeuren er mysterieuze dingen. Ze
besluiten de tombe te bewaken maar er verder niets mee te doen. Een
aantal jaren gaan voorbij. Chun Chao (Tan Tao Liang) is een jongen die
in de buurt van de tombe leeft. Om de een of andere reden voelt hij zich
erg aangetrokken tot deze plek. Hij heeft alleen geen idee waarom. Hij
is een vrij normale jongen die graag zijn kung fu traint maar niet echt
goed is. Hij staat ook vreemd te kijken als hij opeens te horen krijgt
dat het leger van de keizer naar hem op zoek is. Samen met zijn moeder
en zijn oom slaat hij op de vlucht. Ze belanden hierbij bij de tombe van
de vorige keizer. Hier krijgt hij te horen dat zijn vader vroeger de
generaal van de vorige keizer was. Om de tombe te beschermen liet hij
zich samen met zijn mannen in stenen beelden veranderen. Op deze manier
zouden ze de keizerlijke tombe voor altijd kunnen beschermen. Helaas
weten de keizerlijke troepen Chun Chao en zijn moeder te vinden. Er
ontstaat een strijd waarbij Chun Chao in een put valt. Daarna wordt zijn
moeder gevangen genomen en meegevoerd. Ten einde raad begint Chun Chao
op de muren van de put te slaan. Na verloop van tijd ontstaat er een gat
wat naar een geheime gang leidt. Hier ontmoet hij de geest van zijn
vader die hem traint in een speciale kung fu stijl. Hierbij krijgt hij
magische armbanden. Als hij deze tegen elkaar klikt krijgt hij
superkrachten. Krachten die vergelijkbaar zijn met die van de stenen
beelden buiten.
Als de naam Goldig films ergens aan
verbonden is dan kan je er meestal wel van uitgaan dat het een
kwalitatief goed product is. Door de jaren heen waren ze namelijk
verantwoordelijk voor aardig wat klassiekers. Denk hierbij aan titels
als 'Daggers 8', 'Duel of the seven tigers' en 'Choi Lee Fat kung fu'.
Opvallend is dat deze titels stuk voor stuk in het kung fu (komedie)
genre thuis horen. 'General stone' daarentegen probeert het wat grootser
aan te pakken. Het gaat hier om een film die grootse historische
gebeurtenissen probeert te mengen met Wu Xia. De vraag is alleen of ze
dit aan kunnen.
Laten we er ook maar niet om heen
draaien en toegeven dat ze totaal de mist in gaan. Om maar te beginnen
met het verhaal. Hier zit totaal geen duidelijke lijn in en het is één
grote puinhoop. Er is ambitieus geprobeerd het groots aan te pakken.
Alleen was dit iets te veel voor Tao Hung. Het was namelijk zijn regie
debuut. Waarschijnlijk heeft hij totaal geen overzicht gehad. Hij heeft
een aantal hele mooie en goed lopende scènes weten te creëren. Maar bij
het samenvoegen hiervan kwam hij tot de ontdekking dat hij de dialogen
vergeten was. Er wordt dus ook maar weinig gesproken en belangrijke
zaken worden niet toegelicht. Want waarom heeft Chun Chao een oom die
telkens uit het niets opduikt en weer verdwijnt. Wat is die vreemde plek
op het hoofd van de vijandige keizer en zo zijn er nog wel een paar op
te noemen. Ook worden er een aantal hele boeiende personages
geïntroduceerd. Stuk voor stuk lijken ze geweldige vechters. Alleen
blijft het enkel bij de uiterlijke vertoning. We krijgen geen
achtergrond van ze te zien. De scène waar ze uiteindelijk in gebruikt
worden is te kort en doet hun introductie geen eer aan. Een enorme
gemiste kans. Tevens is er geprobeerd om twee verhaallijnen samen te
brengen. De eerste is die van de zoon van de versteende generaal. De
tweede is die van het leger van een nabij gelegen natie. Hier wordt
gesproken over duizenden soldaten maar uiteindelijk krijgen we er nooit
meer dan tien te zien. De twee verhalen combineren rommelig met elkaar
en de climax valt dus ook ernstig tegen.
Met namen als Tan Tao Liang, Polly
Shang Kwan en Lung Fei lijkt het er op dat we een best kung fu spektakel
mogen verwachten. Alleen ook hier komen we wat bedrogen uit. Polly staat
aardig haar mannetje. In het begin mag ze het opnemen tegen Tan Tao
Liang. Alleen doordat het verhaal het niet toelaat moet Tan Tao Liang
zich ernstig inhouden. Dit is erg jammer en aangezien ze later vrienden
worden nemen zij het niet meer tegen elkaar op. Zodra Tan Tao Liang wel
zijn vaardigheid mag tonen lijkt het tij zich te keren. Zijn
beentechnieken zijn zoals altijd subliem. Continue schoppend werkt hij
zich met gemak door tien tegenstanders heen. Maar dit is helaas waar het
bij blijft. Een gevecht met de eerder genoemde boeiende schurken blijft
uit. Er zitten dus ook maar weinig één op één gevechten in. En telkens
als dit even wel gebeurt schieten de tegenstanders te kort. Alle hoop
wordt dus gevestigd op het eindgevecht tegen Lung Fei. Het idee hiervan
is goed bedacht. Lung Fei hanteert een grote handboog waarmee hij
allerlei gekke dingen kan. Helaas duurt dit gevecht niet echt lang. Het
idee was dus goed maar de uitvoering teleurstellend.
Op een punt is 'General stone' wel
geslaagd. De sets zien er namelijk allemaal geweldig uit. Hier is
waarschijnlijk een boel geld in gaan zitten. Grote rijen met stenen
beelden, vermakelijke geheime gangen en goed gekozen buitenlocaties. Het
meest vermakelijk zijn de Indiana Jones-achtige boobytraps. Als Chun
Chao uit de geheime gangen komt, belandt hij in situaties die iedere
jaren tachtig computerfan zal doen watertanden. Hij moet over rollende
blokken beton springen, vallende deuren ontwijken en tegen de meest
wazige wapens vechten. Ook bij de kleding van de personages gaat het
goed. Alles ziet er verzorgd en compleet uit. Hiermee wordt een heleboel
sfeer gecreëerd.
Ondanks dat 'Genral stone'
overkomt als een hele prestigieuze film valt hij enorm tegen. Het
verhaal is totaal niet boeiend, de personages plat en de acteurs komen
niet tot hun recht. We krijgen dus ook de ene gemiste kans na de andere
te zien. Waar je op hoopt gebeurt telkens net niet en dit zorgt voor
aardig wat frustratie. De sfeer is wel goed en als we het laatste half
uur in gaan begint het opeens te lopen. Er ontstaat hier een prettige
spanning en de gevechten lopen lekker. Alleen dit verdwijnt weer en het
eindgevecht is een teleurstelling. Fans van Tan Tao Liang of Polly Shang
Kwan kunnen deze dvd prima aanschaffen maar de rest hoeft er niet echt
voor in de rij te gaan staan.Copyright
kungfufilms.nl (2007) |
