Na een
verwonding in een gevecht wordt Golden Swallow (Cheng Pei Pei) gered
en verzorgt door Han Tao (Lo Lieh). Samen leven ze in een huisje
ergens in een vallei omringt door prachtige watervallen.. Alles is
heerlijk vredig en langzaam begint Golden Swallow toch gevoelens te
kijgen voor haar redder. Er is alleen een ding dat haar tegenhoudt,
ze kan Little Roc (Jimmy Wang Yu), waar ze al jaren verliefd op is,
maar niet vergeten. Little Roc studeerde bij dezelfde leraar als zij
en was een van de jongere leerlingen. Door zijn enorme vaardigheid
met het zwaard kreeg hij alle respect van zijn oudere klasgenoten.
Alleen op een nacht verdween hij om de vreselijke moord op zijn
ouders jaren geleden recht te zetten. Daarna is hij nooit meer
gezien of is er iets van hem gehoord. Langzaam beginnen verhalen de
ronde te doen over een man die ze Silver Roc noemen. Een
zwaardvechter die de ene slechte, criminele clan na de andere op
brute wijze uitmoord. Golden Swallow trekt meteen de vergelijking
met haar verloren liefde, maar doet er verder niet zo veel mee. Tot
ze op een dag na afscheid genomen te hebben van een vriend
geconfronteerd worden met een clan. Ook bij deze clan zijn er
diverse mensen vermoord en ze wijzen Golden Swallow als de schuldige
aan. Ze hebben namelijk op de plek waar de moorden plaats vonden een
van haar pijlen gevonden. Samen met Han Toa weet ze de aanval te
weren, maar is enigszins verbaasd door het voorval. Er wordt
besloten om ieder apart op onderzoek uit te gaan en te zoeken naar
Silver Roc. Het vermoeden wat ze hebben is correct als ze Silver Roc
vinden. Hij is degene die de clans op het verkeerde spoor zet, maar
dit alleen deed om de aandacht van Golden Swallow te krijgen. Een
nogal vreemde manier om iemand de liefde te verklaren. Dit stuit Han
Tao natuurlijk behoorlijk tegen de borst en er ontstaat een strijd
om de liefde van Golden Swallow. Er is alleen een probleem eerst
moet haar naam gezuiverd worden.
Een
eerdere film van regisseur Chang Cheh en een wat los vervolg op
‘Come drink with me’. Het karakter van Cheng Pei Pei is de enige die
echt door gaat in deze film en eigenlijk speelt ze niet eens de
hoofdrol. Het zou natuurlijk ook bijna onmogelijk om een vrouw de
hoofdrol te geven in een film van Chang Cheh. Het mag meer dan
duidelijk zijn dat hij voorkeur heeft met mannen te werken, iets wat
in deze film nog niet echt te merken is. Cheng Pei Pei zet haar
heldhaftige rol goed voort en gaat wederom haar tegenstanders met de
twee messen te lijf. Ze is alleen wel iets beperkt in haar
gevechten, want erg veel actiescènes heeft ze niet. Het schijnt
zelfs zo te zijn dat ze flinke discussies met regisseur Chang Cheh
heeft gehad over de stunts en het uit voeren hiervan. Ze wilde graag
alles zelf doen en vond dat zowel zij als haar karakter te kort
gedaan werd. Hieruit blijkt toch wel weer dat ze gezien mag worden
als een van de eerste vrouwelijk actie sterren van Hongkong. Jimmy
Wang Yu, die het in Wu Xia film altijd stukken beter doet dat in
kung fu films zet een kil en verbitterd karakter neer. De
twijfelachtige, maar toch heldhaftige rol is hem op het lijf
geschreven en zijn actie scènes zitten goed in elkaar. Iets wat
natuurlijk ook bijna onvermijdelijk is als je weet dat ze van de
hand van Liu Chia Liang zijn. Het gaat hier hoofdzakelijk om korte
directe bewegingen die totaal ontdaan zijn van alles wat overbodig
is. Het enige gevecht wat langer duurt is het eind gevecht. Verder
gaat het om groot opgezette één-tegen-honderd gevechten met Jimmy
Wang Yu als het middelpunt. Zoals je wel van Regisseur Chang Cheh
zal verwachten gaat het er keihard aan toe en vloed het bloed
rijkelijk. Niet zo extreem als in zijn latere films, maar voor een
film uit 1968 is het behoorlijk aan de maat. De combinatie tussen
cameravoering en muziek is erg goed gevonden. Op spannende momenten
draait de camera in een rare hoek en begint er een spannend
muziekje. Tevens wordt er veel met de scherpte van bepaalde beelden
gewerkt en de diepte van de shots. Dit maakt de film leuk en
verrassend om naar te kijken. Als je hier de adembenemende locaties
aan toevoegt heb je een prachtig geheel. Veel wordt er namelijk niet
in de studio’s gefilmd. De meeste beelden zijn gewoon buiten tussen
bergen met prachtige watervallen en bossen. Het is alleen wel even
wennen als we daarna omschakelen naar een studio locatie waar deze
bergen gewoon op doek geschilderd zijn. ‘Golden Swallow’ is een
opvallende Wu xia film met een overzichtelijk en leuk verhaal dat is
opgebouwd rondom de keuzes die een vrouw moet maken in een
mannenwereld.