Twee kung fu scholen in een
dorp is iets wat normaal voor problemen zou moeten zorgen. Alleen in het
geval van Li Chin Fei (Huang Ha) en Li Chin Peng (Peter Chan Lung) valt
dit wel mee. Zoals je aan de namen al ziet gaat het om twee broers. Hun
grote verschil is de stijl van kung fu die ze meester zijn. De een geeft
namelijk les in 'Wing Chun' en de andere in 'Five style fist'. Op een
dag schieten ze beiden te hulp om Yang Wei (Lee Hoi San), een kwade kung
fu meester het dorp, uit te zetten. Samen lukt dit ze met gemak, maar toch
weet Yang Wei er toch nog een rare draai aan te geven. Hierdoor ontstaat
er een discussie over welke stijl er nu het beste is. Dit loopt zelfs zo
hoog op dat de twee leraren niets meer met elkaar te maken willen
hebben. Een slimme zet van Yang Wei want hij weet dat hij ze samen nooit
kan verslaan en op deze manier maakt hij een kans. Maar eerst verdwijnt
hij om ergens te kunnen trainen. Kung Fu Chin (Tung Wai) heeft een
enorme interesse in kung fu. Zijn grote probleem is alleen dat hij geen
leraar heeft. Wat hij wel heeft is een baantje dat slecht verdient en
een baas die hem afblaft. Als hij weer eens ruzie krijgt met zijn baas
wordt hij ontslagen. Voor Kung fu Chin een mooie kans om zich eens
helemaal op trainen toe te leggen. Hij meldt zich aan bij beide scholen
om zo snel mogelijk veel kennis te vergaren. Dit gebeurt praktisch in
dezelfde periode als twee andere leerlingen. Kung fu Chin traint een
jaar lang en leert veel. Alleen dit alles wordt verstoord als de beide
leraren er achter komen dat hij ook de andere stijl leert. Ze gooien hem
er uit met als gevolg dat hij opzoek moet naar een andere leraar. Echt
ver hoeft hij niet te zoeken want een een tijdje eerder ontmoeten hij Fei Ja (Sammo Hung). Deze neemt de jonge onder zijn hoede en leert hem
zoveel mogelijk. En dat is maar goed ook want niet alleen Yang Wei is
nog steeds opzoek naar wraak. De twee jongen die zich bijna gelijk met
hem aanmelden zijn namelijk gestuurd om hun leraar te bespioneren. Op
deze manier hoopt een onbekende kung fu meester (Phillip Kao) hun
geheimen te weten te komen.
Absoluut een bijzonder vermakelijke kung fu
komedie met in de hoofdrollen Tung Wai en Sammo Hung. Ondanks dat je
duidelijk ziet dat het budget niet al te hoog was wist regisseur John
Cheung er wat moois van te maken. Er is een goede balans gevonden tussen
kung fu, humor en het verhaal. Het laatste is een aparte draai op het
bekende leerling meester verhaal. Voor de verandering weet de leerling
de dood van zijn meester(s) te voorkomen voordat het gebeurt. Om dit
alles ook nog een verantwoordelijk tintje mee te geven zit er ook nog
eens een wijze les in verwerkt. Door middel van het verhaal wordt
duidelijk gemaakt dat het altijd beter is om samen te werken en je niet
te laten leiden door jaloezie. Wie had er ooit gedacht dat er in een
kung fu komedie een verborgen boodschap zou zitten. Verder is het een
hele vriendelijke film waar de gevechten erg speels overkomen. Maar laat
je niet misleiden want elke gebruikte techniek wordt perfect uitgevoerd. Niet geheel vreemd want
iedereen die meewerkte is een entiteit op zich in het genre. De
combinatie tussen kung fu en acrobatiek is dus ook geweldig. Meerdere
malen krijgen we prachtige twee tegen een gevechten te zien waar in
bewezen wordt hoe goed de acteurs zijn. De persoon die zich namelijk moet
verdedigen wordt namelijk niet om beurten aangevallen. Zijn aanvallers
wachten namelijk niet tot de ander klaar is, maar stoten en trappen ieder
van hun eigen kant. Om dit alles nog eens wat completer te maken worden
er ook nog diverse verbluffende trainingen aan toe gevoegd. Ook hier
draait het om humor en vaardigheid. De timing in de grappen is heerlijk
en zorgt meerdere malen voor een hartelijke lach. De chemie tussen Tung
Wai en Sammo Hung werkt hierin ook erg aanstekelijk. Laat je ook vooral
niet misleiden door het wat tengere voorkomen van Tung Wai. Want diep
van binnen schuilt een niet te stoppen Peking opera artiest. Helaas
heeft de acrobatische kant bij hem de overhand. Toch weet hij zich erg
goed te redden in de gevechten. Hiervoor verdiend hij alle respect want
er zijn maar weinig acteurs die werkelijk alles zelf doen. Sammo Hung is
ook goed op dreef. Vooral het gevecht waar hij met een stok vecht die
als maar groter wordt is super. Vaak zie je hem in een rol waar het
personage wat hij neerzet een wat dom karakter heeft. In 'The kung fu
master' is dit anders. Hij zet een iemand neer die op een speelse manier
anderen manipuleert om hier zelf beter van te worden. Dit zorgt voor
leuke momenten aan de goktafel. Vooral omdat het spel wat gespeeld wordt
vrij simpel is. Het gebeurt namelijk regelmatig dat de gespeelde
spelletjes in kung fu films voor de westerse kijker onbekend zijn.
Hierdoor worden dit soort scènes erg saai maar dat is hier zeker niet
het geval. Er zijn meerder acteurs die een eervolle vermelding
verdienen. Vooral de vrouwelijke Wong Hang Sau. Ze heeft een mooie
acrobatische stijl en zorgt voor de nodige afwisseling tussen alle
mannen. Van Lee Hoi San en Phillip Kao kan je er altijd wel van uit gaan
dat het goed is. En deze film is daar zeker geen uitzondering op. 'The
kung fu master' is simpel weg een top film die je niet mag missen. Helemaal als je
bedenkt dat deze film vroeger in de Nederlandse videotheken lag onder de
titel 'De kleine dikke met de superslag. Copyright
kungfufilms.nl (2005) |