Rond het begin van
de negentiende eeuw komt het regiem van de Ching ten einde. De keizer
wordt afgezet, maar mag zijn leven als gewone man voortzetten. Langzaam
maar zeker verandert China in een republiek en het overgrote deel van de
bevolking is hier erg blij mee. Er zijn natuurlijk altijd mensen die
liever hadden gezien dat de Ching aan de macht waren gebleven. Zo ook
generaal Na Lan Tien Hsing (Chan Sing) die helemaal vanaf het front komt om de
afgezette keizer op te zoeken. De man wordt totaal ingepakt met allerlei
verhalen over hoe het beter was toen de Ching regeerde. De keizer heeft
hier natuurlijk wel oren naar en luistert aandachtig naar deze generaal.
Er worden allerlei plannen gemaakt om de macht terug te nemen. Het enige
wat de generaal nodig heeft is het keizerlijk vaandel zodat hij aan het
volk kan bewijzen dat hij voor de Ching werkt. De afgezette keizer
beloofd dit aan hem te geven zodra de voorbereidingen voor de overname
klaar zijn. Maar de lokale politiechef Yau Chien Tien (Carter Wong) krijgt enigszins
lucht van de plannen en probeert de generaal te stoppen. Natuurlijk
stuit hij hier op behoorlijk wat verzet. De afgezette keizer zegt dat
hij van niks weet en houdt zich van de domme. Al snel krijgt Yau Chien
Tien hulp van
Iron Feet (Casanova Wong) een man die bekend staat om zijn
voortreffelijk been techniek’.
Langzaam maar zeker ontdekt de afgezette keizer dat het de generaal
helemaal niet te doen is om hem te helpen. Het enige wat hij wil is zelf
de macht grijpen en dit is een mooi hulpmiddel. Alleen zodra de
medewerking stopt wil hij het anders oplossen en ontvoert de oude man.
Tevens stookt hij zijn dochter op om het de politie extra moeilijk te
maken. Maar ook deze komt snel tot inkeer. Samen beginnen ze aan een
speciale training om de ‘Golden Bell’ techniek van Na Lan Tien Hsing te kunnen
verslaan. Over het verdere doel zijn ze het namelijk eens; voorkomen dat
Na Lan Tien Hsing de macht grijpt en er voor zorgen dat de republiek voort kan blijven
bestaan.
‘The magnificent’ is
absoluut een film die voor een aangename verassing zorgt. De film heeft
namelijk een goed verhaal, top acteurs en veel mooie gevechten. De
openingsscène alleen al ziet er prachtig uit. Chan Sing die een gevecht
aan gaat met Casanova Wong in de sneeuw. Totale bruutheid tegen het
snelle beenwerk van Casanova Wong. Een verrassende opening waarna meteen
goed te zien is dat er veel aandacht aan de aankleding besteed is.
Prachtige locaties en mooie kostuums is het eerste wat opvalt. En dit is
erg bijzonder want zodra een naam als die van Godfrey Ho aan een film
hangt blijft het altijd maar de vraag wat je krijgt. Hij was ook alleen
maar de producer van het geheel en het zou net zo goed kunnen dat hij
alleen voor de distributie gezorgd heeft. De film staat te boek als een
film uit Hongkong maar heeft toch wel erg veel Koreaanse invloeden. Dit
is hoofdzakelijk in de gevechten terug te zien. Sommige dingen zijn iets
versneld en er wordt ook wat gebruik gemaakt van touwtjes. Ook zitten er
door truc montage erg grote sprongen in. Toch heb ik dit niet als
storend ervaren. De martial artist die in ‘The magnificent’ spelen zijn
namelijk allemaal van top niveau. Chan Sing is vooral erg bruut en hakt
en beukt zich een weg door de film. De man zijn vechtstijl is zowat
vergelijkbaar met die van een stier en dus erg krachtig. Casanova Wong
daarin tegen is zo ongelofelijk snel met zijn benen dat je er bijna
duizelig van wordt. Hij maakt een bijna ontelbaar aantal spinkicks per
take en is dus goed op dreef. Helaas worden zijn bekende drievoudige
gesprongen trappen achterwege gelaten. Wel laat hij een aantal
prachtige splitkicks zien. Voeg aan deze combinatie Carter Wong en
Lung Chun Erh,
de vrouwelijke vechter van het verhaal toe en je hebt een goed gemengd
gezelschap. Opvallende kleine rollen zijn door Dragon Lee en Bruce
Liang. Dragon Lee heeft een gevecht en Bruce Liang is eigenlijk alleen
maar aanwezig. Je kan er dus vanuit gaan dat er op de gevechten bijna
niets aan te merken is. Het zijn er alleen een beetje erg veel en het
kan dus zijn dat je hierdoor een beetje verstomd raakt. De trainingscène
zit leuk in elkaar en richt zich erg op de drukpunten over het lichaam.
Chan Sing laat zijn ‘Golden Bell’ techniek zien en die is niet mis.
Oefenen op het stuk slaan van grote metalen bellen gaat je niet in de
koude kleren zitten. Opvallend vind ik wel dat het geheel heel groots
lijkt te beginnen. Langzaam maar zeker zakt het toch af naar een
standaard wraak verhaal. Apart en typisch een geval van ‘te veel hooi op
de vork genomen’. Toch wordt het gevoel van haat voor de slechte generaal
geweldig gecreëerd. Het komt misschien een beetje laat, maar uiteindelijk
gaat hij echt te ver. Kortom ‘The maginficent’ is een geweldige film met
stukken dialoog die verbazingwekkend genoeg nog niet door de Wu Tang
Clan op hun cd’s gebruikt zijn. Zeker een aanrader als je van old skool
films met veel gevechten en geen humor houdt.
Copyright
kungfufilms.nl (2004) |