|
China ligt overhoop en de rechtmatige
keizer (Kenny Bee) is op de vlucht voor zijn
eigen broer. Samen met een kleine groep aanhangers wist hij te ontsnappen
en werkt nu aan een plan om zijn troon terug te krijgen. Ondertussen
regeert zijn broer met keiharde hand en heeft het volk flink te lijden.
Tijdens zijn reis om hulp te vragen aan een nabij gelegen koninkrijk
krijgt de hij hulp van Ah Fei (Andy Lau). Ze zijn in de val gelokt en Ah
Fei was toevallig in de buurt. Door zijn oprechte, maar naïeve
eerlijkheid valt Ah Fei erg bij de afgezette keizer in de smaak. De
keizer zijn rechterhand (Maggie Cheung) vraagt zich af of dit wel verstandig
is. De heerser weet zeker dat hij een goed persoon tegenover zich heeft.
Wanneer Ah Fei hem uitnodigt om in zijn dorp te overnachten accepteert
hij dit ook meteen. Door de gesprekken die ze samen hebben worden ze
goede vrienden en als de keizer verteld dat hij verder moet beloofd Ah Fei hem de weg te wijzen. Hij neemt hem en zijn mannen mee via een
grottenstelsel waar ze een bijzonder ontdekking doen. De grotten
blijken niet zomaar grotten te zijn maar de keizerlijke graftombe. Zelfs
de afgezette keizer wist niet dat deze zich hier bevonden en is hevig
onder de indruk van hun ontdekking. Ah Fei realiseert zich pas op dit
moment wie hij tegen over zich heeft en belooft dat hij hun zal helpen
hun doel te bereiken. Maar als ze wederom aangevallen worden zijn ze
gedwongen de groep op te splitsen. Ah Fei gaat samen met de rechterhand
van de keizer verder om hulp te vragen bij Lord Lanling (Chang Yi). Als
ze daar aankomen blijkt wederom dat er een val gezet is. Na een wild
gevecht blijft Ah Fei alleen met de verloofde van de keizer (Anita Mui)
over. Samen reizen terug naar het dorp van Ah Fei om zich daar weer bij
de keizer te voegen. Onderweg moeten ze niet alleen een hardnekkige
moordenaar trotseren, maar ook nog eens het gevoel dat ze langzaam maar
zeker voor elkaar ontwikkelen. Want een prinses en een visser zouden
nooit een relatie kunnen hebben. Helemaal niet als je bedenkt dat de
prinses de verloofde van de keizer is.
Een combinatie en het beste uit twee werelden. Prachtig
gechoreografeerde martial arts scènes en een pakkend en dramatische
verhaal. Want ondanks dat Sammo Hung als regisseur van de film bekend
staat kreeg hij van diverse mensen hulp. Het was de opzet om een moderne
wu xia film te maken met kloppende en goed uitgewerkte karakters.
Precies het gene waar een film als 'Crouching tiger, hidden dragon' zo
om geroemd is werd jaren eerder al gedaan. Maar niet alleen het verhaal
zit goed in elkaar, maar ook de locaties zijn werkelijk adembenemend. Zo
gaan we van een compleet bamboe vissersdorp naar een grottenstelsel, dat
tot in de detail uitgewerkt is. Prachtige beeldhouwwerken, watervallen
en ondergrondse kamers. Om het geheel nog completer te maken heeft Andy Lau een aantal verassende scènes met een echte orka. Opvallend is
natuurlijk wel dat er in deze martial arts film geen van de
hoofdrolspelers een kung fu achtergrond heeft. Er wordt dus veel
gebruik gemaakt van touwtjes en versneld camera werk. Normaal ben ik
hier niet zo'n voorstander van maar om eerlijk te zijn past dit goed bij
de sfeer van de film. Doordat er meerdere grote choreografen aan de
film werkten zien de gevechten er telkens weer anders uit. Het ene moment
vliegt en zweeft iedereen door de lucht en is duidelijk de hand van Ching Siu Tung (regisseur van o.a. 'Duel to the death' en 'Chinese ghost
story') terug te vinden. Terwijl niet veel later het veel meer om
techniek gaat en er mooie kung fu bewegingen te zien zijn. Dit zijn de
gevechten waar Sammo Hung verantwoordelijk voor is. Normaal zou je
denken dat als er zoveel mensen aan een film werken het een zooitje zou
worden. Dit is gelukkig niet het geval, het is duidelijk te zien dat
iedereen goed op één lijn zat. Zoals altijd zitten Maggie Cheung en, de
helaas overleden, Anita Mui goed in hun rol. Weer iets wat erg bijzonder
is, want Maggie Cheung is maar twee dagen op de set aanwezig geweest. Als
je goed kijkt zijn de sporen hiervan nog wel terug te vinden. Anita Mui
zet op prachtige wijze een naïeve prinses neer. Vooral in de scène
waarin ze ontdekt dat de wereld niet altijd even mooi is laat ze goed
zien wat voor talent ze was. Ik ben dus erg enthousiast over 'Moon
warriors'. Het enige commentaar wat ik zou kunnen geven is dat net iets
na het midden het tempo er een beetje uit gaat. Dit zal voor de mensen
die een recht toe recht aan martial arts film verwachten wel even
doorbijten zijn. Dit is absoluut een van de betere films uit de top
dagen van de Hongkong cinema en zeker het kijken waard.
Copyright
kungfufilms.nl (2004) |