Samen met Octopus (Louis Koo) vormt Tongs
(Jackie Chan) het operationeel deel van een inbrekers trio. De
organisatie wordt verzorgd door Landlord (Michael Hui). Hij heeft het
tweetal opgeleid, haalt opdrachten binnen en verdeeld de buit. Door hun
inventiviteit zijn hun inbraken altijd succesvol en ze halen dus ook
veel geld binnen. Er is alleen een probleem. Tongs is een notoire
gokker, Octopus geeft al zijn geld aan vrouwen uit en Landlord bewaard
al jaren alles wat hij binnen krijgt. Dit is dus ook de reden dat hij op
een dag besluit er mee te stoppen. Hij is te oud geworden en het is tijd
voor zijn pensioen. Maar erg lang duurt het niet. Als hij een keer even
niet thuis is wordt er bij hem in gebroken. Tot zijn grote schrik heeft
de inbreker zijn kluis gekraakt en is al zijn geld weg. Zijn frustratie
hierover is enorm. En deze is zelfs zo groot dat hij een klus accepteert
die hij normaal nooit aan zou nemen. De afspraak die het trio had was
namelijk nooit bij mensen lichamelijke schade aan te richten met hun
diefstallen. Hij zegt tegen Tongs en Octopus dat het om een normale klus
gaat waar veel geld mee te verdienen is. Deze stemmen meteen in. Beide
zitten financieel compleet aan de grond en geld is erg welkom. Tijdens
de kraak verbazen ze zich er alleen wel enorm over dat er zo weinig in
de kluis zit. En dat Landlord mee wilde is ook al wel een beetje vreemd.
Als ze hem gaan zoeken vinden ze hem in de kinderkamer van het huis.
Hier is hij net op het punt om de baby van het gezin te ontvoeren. Er
ontstaat een flinke discussie tussen het trio. Maar als Tongs en Octopus
even niet opletten knijpt Landlord en tussen uit. Bij de auto ontmoeten
ze elkaar weer en uiteindelijk wordt er besloten het jongetje toch maar
mee te nemen. Alleen de rit naar de afleverplek verloopt niet helemaal
soepel. Landlord wordt gearresteerd voor roekeloos rijden en belandt voor
een week in de cel. Octopus en Tongs hebben geen idee wie de
opdrachtgever is. Voor hen zit er niets anders op dan te wachten
tot Landlord vrij komt. Alleen dit pakt
even heel anders uit dan verwacht. Want niet alleen de baby zorgt voor
problemen. Ook de opdrachtgever en de politie is ze al vrij snel op het
spoor. Met een verhaal als dit, is
de vergelijking met 'Three man and a baby' al snel gemaakt. Echt
onterecht is dit niet te noemen. Het grote verschil is alleen de
toevoeging van typische Jackie Chan actie en humor. Verder is het een
prototype Hongkong komedie die net even iets te langdradig is.
Op het eerste gezicht is het verhaal heel simpel en een
goede basis voor een actiekomedie. Alleen dit wat voor regisseur Benny
Chan niet voldoende. Hij wilde meer en heeft dus ook enorm zijn best
gedaan om de personage heel veel mee te geven. Hierdoor is het woordje
drama ook nog eens toegevoegd aan de genre stempel. En of dit nu zo een
goed idee was valt te bezien. De film komt hierdoor namelijk heel traag
op gang. Er valt een gat van een half uur tussen de grappig en vlotte
introductie en de eerst volgende tekenen van actie of humor. In deze
tussenpose krijgen we te zien hoe Louis Koo met zijn eigen vrouw en
andere vrouwen omgaat. Hoe erg Jackie Chan verslaafd is aan gokken en
hoe de relatie met zijn vader is. En hoe het er bij Michael Hui en zijn
geestelijk zieke vrouw thuis aan toe gaat. Toch redelijk zware kost als
je veracht eens lekker ontspannen te lachen. Maar als dit allemaal
achter de rug is komt de vaart wel weer een beetje terug. We belanden in
kluchtachtige verwikkelingen, komische gevechten en indrukwekkende en
pijnlijke stunts. Een typische
Jackie Chan film is dit dus ook niet te noemen. Voor een deel wel maar
Benny Chan heeft een hele andere manier van filmen. Zijn benadering is
een stuk mindere flitsend dan waneer Jackie Chan de regie in handen
heeft. Dit heeft vooral zijn weerslag op de actiescènes. Normaal
gesproken spelen emoties een heel belangrijke rol. Na een gevaarlijk
stunt kregen we een close up van het gezicht van de uitvoerder. Dit
maakt je extra betrokken bij het geen je net gezien hebt. In 'Rob-B-hood'
zitten genoeg indrukwekkende stunts alleen goed overkomen doen ze niet.
Jackie Chan beklimt een achtbaan terwijl er karretjes rond rijden.
Haalt halsbrekende toeren uit met auto's. Springt van een gebouw af via
de vele airconditionings, die aan buitenkant hangen. Glijdt van hele hoge
trapleuningen. En dit is nog maar een kleine opsomming van hetgeen er
allemaal gebeurt. Maar echt tijd om de gevaren hiervan goed in te laten
werken is er niet. Er wordt verder gegaan als of het allemaal heel
normaal is. Stunts moeten behandeld worden als een spektakel en niet als
luchtig tussendoortje. Vuistgevechten zitten er natuurlijk ook in. Deze
volgens de bekende formule en werken prima. Jackie Chan is nog steeds
even flexibel maar wel een tikje langzamer. En natuurlijk wordt er hier
en daar gebruik gemaakt van computer toevoegingen en touwtjes. Maar er
mag gezegd worden dat dit bijna onzichtbaar gedaan is.
Zoals altijd speelt Jackie Chan eigenlijk
zichzelf. Dit keer een iets beter uitgediept en ingetogener ,maar het
blijft Jackie Chan. Louis Koo doet het goed als dommige, gebruinde
vrouwen versierder en Michael Hui is zoals altijd niet serieus te nemen.
Het niveau van het acteerwerk is prima in orde en vormt een sluitend
geheel. Geen overdreven slapstick momenten maar doordachte en goed
getimede humor. Ter ondersteuning van dit trio zijn veel oude en nieuwe
bekende van stal gehaald. Zo zien we Yuen Biao als politie agent. Hij
komt een klein beetje in actie. Hierbij laat hij zien dat ook hij zich
prima kan redden. Evenals Jackie Chan is hij iets stijver en trager, maar
het ziet er nog steeds goed uit. Charlene Choi speelt het vriendinnetje
van Louis Koo. En ze doet dit even zeurderig als altijd. Voor het drama
gedeelte is er een acteur ingeschakeld die zijn sporen wel verdient
heeft. Shaw brothers veteraan Ku Feng zet namelijk op bijzonder stijl
volle wijze de vader van Jackie Chan neer. De extreme woede in zijn ogen
heeft plaats moeten maken voor frustratie. Maar ook deze rol brengt hij
voortreffelijk tot een eind. Een acteur die we ook niet mogen vergeten
is Chen Baoguo. Hij speelt de schurk van de film. En ondanks
dat hij niet echt veel in beeld is laat hij toch een goede indruk
achter. Andere bekende acteurs in de kleine rollen zijn Ken Lo (met kale
kop en tatoeage), Nicholas Tse en Daniel Wu. En natuurlijk mogen we baby
Matthewniet vergeten. Het mannetje is enorm vertederend en hier wint hij absoluut de
kijker mee. We kunnen dus stellen
dat 'Rob-B-hood' heel wat anders is dan je in eerste instantie zou
verwachten. Helemaal als de de trailer gaat bekijken. Dit doet vermoeden
dat je met een anderhalf uur durende actiekomedie te maken hebt. In
plaats hiervan is het meer een drama met wat actie en personage die een
steekje los hebben. De film duurt ook nog eens een stuk langer dan de
normale speelduur. We moeten dus ook niet vreemd opkijken als we straks
een hele andere westerse versie krijgen. Maar Jackie Chan blijft Jackie
Chan en als je een zwak voor hem hebt zal ook deze film je zeker wel
bekoren. Copyright
kungfufilms.nl (2006) |