|
Het leven op het Chinese platteland is
arm. Voor velen is dit een reden om het geluk te gaan zoeken in de grote
stad. Japan is hierbij door de goede economie erg aantrekkelijk. Om haar
geluk te beproeven besluit Xiu Xiu (Xu Jinglei) alles achter te laten.
Zelfs haar jeugdliefde Steelhead (Jackie Chan) gaat niet mee. De
afspraak is dat, zodra ze succesvol is contact opneemt en dan kijkt hoe
ze verder zullen gaan. De tijd verstrijkt maar bericht van Xiu Xiu komt
er maar niet. Dit baart Steelhead zorgen en uiteindelijk besluit hij
achter haar aan te gaan. Geen makkelijke missie want Japan kom je niet
zomaar in. Samen met nog vele andere vluchtelingen komt hij aan.
Ternauwernood weet hij aan de douane te ontsnappen. Eenzaam doolt hij
rond over de straten van Tokyo tot hij uiteindelijk bij Jie (Daniel Wu),
dorpsgenoot, terecht komt. Liefdevol wordt hij door Chinese huisgenoten
van Jie opgenomen. Werk vinden is niet makkelijk. De enige manier waarop
dit kan is slecht betaald en natuurlijk zwart. Er is ook nog een grote
kans dat ze tegen de lamp lopen en in handen vallen van de
immigratiedienst. Dit maakt het leven niet makkelijk en Steelhead wil zo
snel mogelijk een verblijfsvergunning. Ondertussen is hij nog steeds
opzoek naar Xiu Xiu. Een zoektocht die niet erg lang zal duren. Op een
dag ziet hij haar namelijk op straat. Ze loopt in Japanse kleding en
wordt vergezeld door een rijk uitziende man. Van Jie krijgt hij te horen
dat de man belangrijk lid is van de Yakuza. Een situatie die Steelhead
niet zomaar weet op te lossen. Hij weet dat het lastig zal worden om
haar te bereiken maar is toch vastberaden om het te laten slagen.
Ondertussen is het belangrijk dat hij overleeft. Hij werp zich op als
leider van de groep Chinezen waar hij zich tussen bevindt en al snel
weten ze hun eigen succesvolle zaakjes op te zetten. Helaas zijn dit wel
criminele zaken en al snel ontstaat er een confrontatie tussen hun en de
andere criminelen. Al een tijd
spreekt Jackie Chan er over meer serieuze rollen te willen spelen en het
actie genre achter zich te laten. Met 'Shinjuku incident' zet hij de
volgende stap in deze richting. Hij legde het vertrouwen volledig bij
regisseur Derek Yee om van hem een echte drama acteur te maken.
Ondersteund door vele grote acteurs van dit moment gingen zij het
avontuur aan. Er werd gereisd naar Japan om hier het verhaal van een
Chinese immigrant op te nemen. Een verhaal dat laat zien hoe moeilijk
het is om te overleven als je illegaal in een land verblijft.
Voor iemand die jarenlang dezelfde
rollen gespeeld heeft is het niet makkelijk om het over een andere boeg
te gooien. Jackie Chan is hier een klassiek voorbeeld van. Hij zit vast
aan het beeld van komische vechtersbaas. Dit maakt het extra dapper van
hem om deze stap te ondernemen. In het begin is het absoluut wennen. Je
verwacht namelijk nog steeds dat hij ieder moment zijn streken kan gaan
uithalen. Maar naar mate de film vordert schut hij dit langzaam van zich
af. Gaandeweg weet hij een geloofwaardig personage te creëren waardoor
je bijna vergeet wie je tegenover je hebt. Hierbij moet alleen wel
gezegd worden dat het hier niet om een heel zware rol gaat. De dialogen
zijn beperkt en hij mag een boel doen met zijn lichaamshouding. Hier
komt bij dat hij ondersteund wordt door vele sterke internationale
karakter acteurs. Zowel Daniel Wu, Takenaka Naoto, Xu Jing-Lei, Kato
Masaya en Fan Bing Bing helpen hem enorm omhoog. Verder zijn Chin Kar
Lok, Ken Lo, Lam Suet en Yusaka Kurata te zien in de kleinere rollen.
Dit zijn niet de minste en ze geven de film een heel volwassen gevoel
mee. Tevens laat Jackie Chan zich in meerdere opzichten van een andere
kant zien. We krijgen te maken met een heuse seks scene, hij vermoordt
iemand moedwillig en vuurt meerdere malen een pistool af. Allemaal
dingen die we hem zelden of nooit zien doen. Alleen om deze redenen is 'Shinjuku
incindent' al interessant om te bekijken.
Het verhaal biedt eigenlijk niet heel
veel nieuws. Het is een gangster film waarvan er al veel uit Azië
gekomen zijn. Derek Yee heeft wel goed zijn huiswerk gedaan om alles zo
waarheidsgetrouw mogelijk te krijgen. Het is dus ook een realistische
film geworden. Niets menselijks is vreemd. De personages onderling
hebben goed uitgewerkte relaties. Hierin zitten veel herkenbaarheden uit
het dagelijks leven. Vooral het zorgen voor elkaar staat hoog in het
vaandel. Ook controle en het niet tevreden zijn met wat je hebt en de
eeuwige jacht naar meer wordt hier sterk benadrukt. Het ligt er
duidelijk bovenop dat dit de levensles is die Derek Yee met 'Shinjuku
incident' over wil brengen.
Vanwege het geweld valt de film in de
categorie III classificatie. Er worden geen doekjes gewonden om de
gemeenheid van mensen en de ledematen vliegen meerdere malen om je oren.
De intensiteit van deze scènes zijn best heftig en daarom is de
classificatie ook absoluut terecht. Qua actie zou je alleen meer
verwachten van Jackie Chan. De rol die hij hier speelt is iemand zonder
martial arts achtergrond. Hierdoor is hij wat overdreven klunzig in zijn
gevechten. Het is duidelijk te zien dat het hem heel veel moeite kost om
net te doen alsof. Dit had op sommige momenten best wat beter gekund.
Verder maakt Chin Kar Lok zich er goed van af in de choreografie. Hij
zet interessante grote gevechten neer waarbij de spanning goed te voelen
is.
Naast Jackie Chan valt vooral de
prestatie van Daniel Wu op. Zijn personage is erg belangrijk voor het
verhaal en hij geeft het goed gestalte. De transformatie die hij
ondergaat zal voor velen wat overdreven lijken. Maar als je naar de
extreemheid van de Japanse jeugdcultuur gaat kijken is het opeens wat
minder extreem. Het sterke hierin is dat het originele karakter
uiteindelijk weer boven komt en dat geeft het net dat beetje extra.
Voor velen zal het
even wennen zijn om Jackie Chan in een film als deze te zien. Het is
gewoon niet wat je van hem verwacht. Dit is een idee dat je moet laten
gaan. Vervolgens is het verstandig je geheel open te stellen en hem een
kans te geven zich te bewijzen. In dit verhaal dat draait om drama en
geweld slaagt Jackie Chan hier goed in. Hij weet zijn typische karakter
van zich af te schudden en je uiteindelijk mee te nemen in het verhaal.
Heel erg origineel is het allemaal niet. Het is absoluut eerder gedaan.
Een variant op het gangsterverhaal waarin een emigrant het ver weet te
schoppen maar hier uiteindelijk aan ten onder gaat. Hier zitten wel
kleine zaken in die het net even anders maken en de stiekeme politieke
correctheid is hier een van. Maar neem de gok en bekijk Jackie Chan eens
van een andere kant. Misschien is er toch nog een toekomst voor hem na
de actie film.
Copyright
kungfufilms.nl (2009) |
