Op het eerste gezicht klinkt de omschrijving als een romantische actie film, alleen John Woo licht hele andere elementen dan de romantiek toe uit het verhaal. Beide hoofdrolspelers worden neergezet als een soort moderne ridders die zich aan een code van eer en trots moeten houden. Als deze code dan ook geschonden wordt ontstaat er een situatie waar uit geen weg terug meer is. De chemie tussen Chow Yun Fat en Danny Lee is werkelijk geweldig en zorgt voor diverse prachtige situaties. Door het bijna ondenkbare wederzijds respect tussen crimineel en politie als hoofdthema te gebruiken ontstaat er een bijzonder verhaal vol emotie en geweld. Om dit te versterken weet John Woo een hele sobere, maar realistische wereld te creëren. Een wereld waarin iedereen gewoon voor zijn geld moet knokken. Hierdoor kan de kijker zich makkelijk identificeren met de karakters. Geen luxe auto’s of dure appartementen, maar gewoon de keiharde werkelijkheid. Dit alles wordt natuurlijk op de manier neergezet waar John Woo zo bekend mee werd. Het camerawerk is absoluut geweldig en wordt aangevuld door slowmotion en fantastische montage. Iedere actiescène is een kunstwerk op zich. De spanning bouwt iedere keer weer goed op en de gecreëerde situaties getuigen van enorme creativiteit. Er zit een goed overzicht in de scènes en omdat alles doordacht opgezet is zal je regelmatig verbaasd achter je tv zitten. Voornamelijk omdat de betrokkenen elkaar op geweldige wijze schaak weten te zetten. Hierdoor komen ze met getrokken wapens lijnrecht tegenover elkaar te staan met iedere keer weer een verrassende uitkomst. ‘The killer’ is dus ook een voorbeeld geweest voor een nieuwe generatie actie films voor zowel Hollywood als Hongkong. Ik heb dus over de ‘The killer’ weinig negatiefs te zeggen. Het enige minpuntje is misschien dat het einde, wat zeker niet slecht is toch iets onderdoet bij de rest van de film. Dit wordt veroorzaakt doordat hier de realiteit iets uit het oog verloren wordt. Het is een redelijk verschil met het realisme in de rest van de film. Maar over het geheel genomen een van de beste films die ooit uit Hongkong gekomen is. Verplicht kijken dus. 

Copyright kungfufilms.nl (2003)