|
Met de toepasselijke naam ‘Wandering
swordsman’ (David Chiang) trekt een jonge held eenzaam door het leven.
Hij heeft geen huis of familie en het enige wat hem op de been houdt is
het helpen van mensen. Continue beroofd hij schurken die net een grote
slag hebben geslagen. Dit geld wat hij hiermee binnen haalt geeft hij
meteen weer weg aan de armen. Zijn kung fu vaardigheden zijn van extreem
hoog niveau en zijn bewegingen zijn vergelijkbaar met de wind. Alleen
door zijn jonge leeftijd is hij erg naïef en een tikkeltje
onverschrokken. Langzaam maar zeker werkt hij zich zonder het te weten
steeds dieper in de nesten. De leider van schurken die hij eerder
beroofde is namelijk net een tikkeltje slimmer dan hij. Niet vreemd want
zijn bijnaam is ‘Fail save’. Deze naam kreeg hij omdat hij zijn plannen
altijd tot in den treuren controleerde op succes. Op slinkse wijze weet
hij de ‘Wandering swordsman’ te betrekken bij een roof op goede mensen.
Hierbij vallen enorm veel doden en dit was niet helemaal wat verwacht
was. De ‘Wandering swordsman’ krijgt het pas door als het te laat is en
hij er niets meer aan kan doen. Maar de fout is een smet op zijn
reputatie. Als hij dan ook nog eens ontdekt dat het beveiligingsbureau
wat hij hielp beroven, van de broer van een vriendin, was voelt hij zich
helemaal beschaamt. Kosten wat kost wil hij zijn fout goed maken. Zelfs
als dit betekent dat hij ten strijde moet trekken tegen een enorme
overmacht.
Al eerder schitterde David Chiang
onder de regie van Chang Cheh. Maar ‘The wandering swordsman’ werd zijn
eerste echte hoofdrol. Zijn uitstraling is jeugdiger dan we hem in
andere films te zien krijgen. Het personage wat hij neer moet zetten
laat dit ook erg goed toe. Hij mag fouten maken en tegelijkertijd toch
arrogant zijn. Continue speelt hij een spel met zijn tegenstanders.
Vooral het intro is hier een prachtig voorbeeld van. We zien David
Chiang als een schim achter zijn tegenstander aan zitten. Continue maakt
hij salto’s achter de rug van de niet vermoedende schurk. Om dit te
realiseren wordt er overmatig gebruik gemaakt van trampolines en
touwtjes. Hierdoor ligt het realisme wel onder vuur. Maar het is en
blijft natuurlijk een wu xia film en mensen hebben hier nu eenmaal boven
natuurlijke vaardigheden. In de gevechten is dit niet terug te zien. Wat
kung fu betreft is de film dus ook niet echt een hoogvlieger. De
bewegingen zijn matig uitgevoerd en hebben niet echt veel om het lijf.
Maar zoals gebruikelijk weet Chang Cheh wel het heldhaftige sfeertje er
in te krijgen. Het bloed vloeit dus ook rijkelijk en het dodental is erg
hoog. Dit grote bloedbad duurt alleen wel tot het einde van de film. In
het begin lost de ‘Wandering swordsman’ zijn zaken liever op zonder te
hoeven moorden. Pas als er echt geen alternatief meer is veranderd dit.
De grote tegenstander tegen wie hij het op moet nemen is Cheung Pooi
Saan. Zijn uitstraling is wat dommig en dus een wat vreemde combinatie
in vergelijking met zijn gedrag. Dit maakt hem als schurk moeilijk in te
schatten en dit is juist zijn grote kracht. Andere acteurs die we in de
film zien zijn Wu ma, Cliff Lok, Chan Sing en Bolo Yeung. De laatste
heeft maar een bijzonder korte rol. Chan Sing is lichamelijk een stuk
minder massief dan in zijn latere films. Het ouder worden heeft van hem
een stuk meer man gemaakt. Niet dat hij hier geen uitstraling heeft want
dit is onmiskenbaar aanwezig. Het is leuk om al deze acteurs op zo een
jonge leeftijd te zien. Maar er is er een die de kroon spant en dat is
Lily Li. Het is echt nog een meisje en soms is het zelfs moeilijk haar
te herkenen. Ze speelt een stoere jonge dame die toch erg kwetsbaar en
afhankelijk is. Vechten doet ze helaas niet echt. De film is opgebouwd
uit een groot aantal binnensets die aangevuld worden door beelden buiten
de studio’s. Er word veel paard gereden en alles komt lekker compleet
over. Het verhaal bied alleen niet echt iets bijzonders. De sfeer en
variatie maakt hierin wel een boel goed. Hierdoor is het dus ook een
lekkere film uit de vroege jaren van de Shaw studio’s. Niet super
spectaculair maar zeker leuk om een keer gezien te hebben.
Copyright
kungfufilms.nl (2005) |
