|
Ongeschreven was er al
jaren een verstandhouding tussen de triades en de politie. Ze
behandelden elkaar met respect ondanks dat ze zich aan verschillende
zijden van de wet bevonden. Maar na de overname van Hongkong door China
begon dit langzaam te veranderen. Het respect dat de triades hadden voor
de politie begon steeds meer te verdwijnen. Het werd zelfs zo erg dat de
politie de controle dreigde te verliezen. Om dit enigszins in te dammen
besloten ze over te gaan op een nogal drastische actie. Er werden enorme
hoeveelheden agenten ingezet om te infiltreren in de triades. De
operatie kreeg de naam 'Wo hu' oftewel 'Crouching tigers'. Twee jaar na
de start van deze actie wordt de eerste agent ontdekt. Lai Gai-Cheung
(Eric Tsang), één van de leiders geeft zonder pardon de opdracht om de
jonge agent te laten vermoorden. Dit nieuws komt behoorlijk hard aan bij
de politie. Maar het veroorzaakt ook een boel onrust bij de top van de
triades. Ze krijgen namelijk van meerdere bronnen te horen dat er
misschien wel vijfhonderd politie-infiltranten in hun organisatie
zitten. Niemand is dus nog te vertrouwen en er lijkt geen beginnen aan
om dit probleem uit te bannen. Langzaam maar zeker wordt er steeds meer
bewijs verzameld tegen de kopstukken. De eerste die ten prooi valt is
Tommy (Julian Cheung). Zijn illegale drugspraktijken vielen natuurlijk
ook heel makkelijk op te rollen. Maar ook Wah Chiu (Francis Ng) loopt
tegen de lamp. Althans heel definitief is het nog niet. Maar omdat hij
verantwoordelijk is voor al het geld wat witgewassen werd voor de
triades worden al zijn rekeningen bevroren. Hij kan dus nergens meer bij
en dit frustreert hem behoorlijk. Ondanks het verlies van één van hun
agenten kan er dus gezegd worden dat de operatie voor de politie
succesvol begint te worden. Alle kopstukken keren zich tegen elkaar en
dit lijkt het begin van het einde van de triade.
In een interview zei
Hongkong film goeroe Wong Jing ooit dat hij zijn films niet maakt naar
zijn eigen smaak. Hij luistert naar het publiek en aan de hand van wat
hij hoort maakt hij zijn nieuwe film. Supercommercieel en meestal
resulteert dit in uiterste simpele wegwerp cinema. De trend van de
laatste tijd is ook hem niet ontgaan. Realistische triade films met
geïnfiltreerde agenten scoorden hit na hit. Na een brainstorm sessie met
schrijver Gary Tang Tak-Hey werd het idee voor 'Wo hu' geboren.
Opvallend genoeg
hebben we hier niet met een komedie te maken. Het verhaal is namelijk
uiterst serieus en behoorlijk realistisch te noemen. Dit zal ook de
reden geweest zijn waarom Wong Jing de regie uithanden gaf aan zijn
vriend Marco Mak. Hij had immers veel meer serieuze films op zijn naam
staan. Een goede keuze is het absoluut geweest. 'Wo hu' staat namelijk
als een huis en kan zich prima meten met de andere films uit het
triade/politie genre. In het begin lijkt het verhaal nergens toe te
leiden. Het is zelfs enigszins verwarrend te noemen. Vele personages
passeren de revue. Voor de kijker is het dus ook lastig om hier uit te
kiezen wie hij nu moet volgen. Langzaam maar zeker wordt duidelijk dat
Francis Ng, Eric Tsang en Miu Kiu-Wai de hoofdrollen spelen. Dit is
misschien net iets aan de late kant. Gelukkig zijn de situaties en de
beelden die getoond worden interessant genoeg om je door het begin heen
te slepen. Daarna komt de film pas echt op stoom en worden we flink
meegesleept in het verhaal. Verwacht hier alleen niet te veel
originaliteit van. Het is namelijk meer van hetzelfde. Maar wel op een
prima manier uitgevoerd. Het enige wat misschien wat ongeloofwaardig te
noemen kan zijn is de liefde tussen het personage van Eric Tsang en ex
miss Hongkong Sonja Kwok. Naast het grote verschil in leeftijd zit er
namelijk nogal wat verschil in uiterlijk. Eric Tsang is wel uiterst
charmant maar toch voelt de gehele relatie wat onnatuurlijk aan.
Een komedie is 'Wo
hu' dus absoluut niet. Toch zit er behoorlijk wat humor door de film
verweven. Dit zijn hoofdzakelijk verbalen grappen van niveau. Ook wordt
er regelmatig teruggegrepen naar de succes films waar de film zijn
inspiratie vandaan haalde. Zo roept een van de gangsters tijdens een
verhoor dat ze het maar aan Andy Lau moeten vragen. Één van de agenten
vind dat Tony Leung de beste persoon is voor de infiltratie klus. Maar
de beste is wel Francis Ng die roept dat hij zin heeft om met zijn
collega gangster te gaan vissen en hem dood te slaan met een steen. Dit
is een vorm van humor die maar zelden gebruikt wordt in een film. In het
dagelijks leven worden er regelmatig verwijzingen gemaakt naar films
maar om de een of andere reden heerst er in serieuze films een taboe op.
'Wo hu' trekt zich hier niets van aan en het resultaat is erg grappig.
Acteurs genoeg in
deze productie. De cast is bijzonder groot en gebruikt maar een paar
echt grote namen. De manier waarop er geacteerd wordt lijdt hier echter
niet onder. Iedereen zit goed in zijn rol en zet goed realistisch spel
neer. Dit is voor een groot deel te danken aan het feit dat de acteurs
voordat de productie van start ging regelmatig samen kwamen. De rollen
werden goed doorgesproken en hierdoor kon iedereen zich beter inleven.
Dit is voor Hongkong begrippen erg uitzonderlijk want meestal wordt er
niet zoveel gesproken en meteen maar gefilmd. De veteranen die meedoen
zijn Eric Tsang en Francis Ng. De laatsten lijken we momenteel echt in
elke film tegen te komen. Een probleem is dit niet. De beste man
ontwikkelt zich steeds verder en gaat steeds meer tot de top behoren.
Eric Tsang is even charmant als altijd. Het subplot waarin hij als
meedogenloze gangster verliefd wordt op een (te?) jonge stylist is dus
ook erg sterk gedaan. Voor de Shaw brothers liefhebbers onder ons
betekent de film de terugkeer van een oude bekende. Het is wel even goed
kijken maar het is echt Yuen Hua die in de huid kroop van de oude triade
baas. Zijn charisma is nog steeds aanwezig en het blijft leuk om zo een
acteur een keer terug te zien.
Visueel gezien is de
film erg indrukwekkend. Marco Mak koos alle mooie plekjes van Hongkong
uit om te filmen. Het moge duidelijk zijn dat hij bijzonder gek is op de
skyline van de stad. Meerdere malen is deze te zien. Maar met de donkere
wolken levert dit vooral een mooie plaatje op.
'Wo hu' is een film
die maar heel weinig media aandacht kreeg. Dat Wong Jing zijn naam er
aan verbonden is helpt ook niet direct. Hierdoor zal ieder de film met
enig argwaan benaderen. Nodig is dit niet maar begrijpelijk des te meer.
'Wo hu' is misschien geen super originele film maar zeker indrukwekkend
genoeg. Liefhebbers van triade films zullen zeker geen spijt krijgen als
ze deze film aanschaffen. Copyright
kungfufilms.nl (2006) |
