|
Een groep ninja’s sluit zich aan bij een
op macht belustte burgermeester om een hele provincie over te nemen. Om
hun missie te kunnen financieren beroven ze de Cheng familie. De buit
wordt met gemak binnen gehaald en de familie uitgemoord. Ze hebben
alleen Ethan (Elton Chong) over het hoofd gezien. Halfdood wordt de jongen
gevonden door een Taoïstische begrafenis ondernemer. Deze ziet hem ook
voor dood aan en begint met de voorbereidingen van zijn begrafenis. Als
Ethan bijkomt is hij compleet in de war en de Taoïst neemt hem in huis.
Natuurlijk wil hij wraak op de moordenaars van zijn familie en het lijkt
er op dat hij bij de Taoïst aan het juiste adres is. Ondertussen is er
een mysterieuze goede ninja die het opneemt tegen de andere ninja’s. Met
gemak weet hij zich door de lagere rangen heen te slaan. Dit zorgt voor
nogal wat onrust bij de leiding. Ethan begint aan zijn training en al snel
blijkt dat de Taoïst er nogal vreemde methodes op nahoudt. Zijn basis
training bestaat uit het sjouwen met doodskisten. Eens in de zoveel tijd
mag hij het bij wijze van test opnemen tegen een zombie. Met vreemde
rituelen worden deze tot leven geroepen om vervolgens bij zonsopgang
weer te verdwijnen. De trainingen gaan steeds beter en het lijkt er dat
Ethan bijna klaar is om de strijd aan te gaan. Dit is tevens het moment
dat de bende de macht heeft bereikt die ze wilde hebben. Dit stijgt de
zoon van de leider nogal naar zijn bol. Als deze een meisje probeert
te verkrachten komt Ethan tussen beiden en doodt de jongen. Bij het zien van
het lijk van zijn zoon bezwijkt de vader aan een hartaanval. Het lijkt
er voor Ethan op dat ze situatie zichzelf opgelost heeft maar de Taoïst
vertrouwt het toch niet helemaal. Samen gaan ze op pad om te kijken of
hun vijand nu wel werkelijk dood is.
Ondanks dat ‘Zombie rivals’ nogal versleuteld is door het Koreaanse IFD
films is het een aardig verassende film geworden. Samen met de
toevoeging van de Engelse stemmen werd er tegelijkertijd een klein
verhaaltje met wat ninja’s bij bedacht. De ninja’s zijn geen van alle
van Aziatische afkomst en dit zorgt er enigszins voor dat het niet bij
de rest van de film past. Maar verder is dit allemaal netjes gedaan en
erg veel verschil is er niet te zien tussen beide opnames. Dit neemt
natuurlijk niet weg dat dit een totaal respectloze actie is geweest.
Naar mijn idee was de film beter af geweest in zijn originele staat. In
totaal denk ik dat er nog geen tien minuten aan materiaal toegevoegd is.
Dit zijn hoofdzakelijk gevechten tussen de ninja’s. Kwalitatief gezien
doen deze niet onder bij de rest van de film. Het is alleen de kleding
die bijzonder op de lachspieren werkt. Ninja’s in allerlei opzichtige
kleuren met de bekende hoofdbandjes om. Voor de mensen die niet door
hebben wat ze tegen over zich hebben staat er op dit bandje met grote
letter ‘ninja’ geschreven. Het is beter deze toevoeging als bijzaak te
beschouwen en ons te concentreren op de rest van de film. Het is namelijk
allemaal best vermakelijk en komt een stuk volwassener over dan wat we
normaal te zien krijgen van ifd films. De manier waarop de Taoïstische
monnik er uit ziet doet een beetje denken aan ‘Shaolin drunkard’. Hij
heeft vergelijkbare hazentanden, zuipt en rijdt rondt in een opzichtige
kar. Verder staat de film redelijk op zich. Natuurlijk zijn de felle
kleuren en flauwe humor die een Koreaanse film kenmerkt ruim aanwezig.
Elton Chong speelt het personage wat hij bijna altijd neerzet maar op
martial arts gebied schittert hij als nooit te voren. Niet alleen in
zijn gevechten oogt hij wat meer volwassen maar ook in zijn acteer
prestatie komt dit naar voren. Bij wijze van training mag hij het
meerdere malen opnemen tegen een aantal zombies. Deze bewegen wat
houterig maar laten geweldige dingen zien. Natuurlijk is het benen werk
opvallend goed. Zoals het hoort is het eindgevecht het meest
spectaculair. Elton Chong neemt het op tegen Mike Wong, die absoluut de
show steelt. Zijn uitstraling is krachtig en kwaadaardig en zijn
techniek netjes en verzorgt. Als extra ziet hij er ook nog eens geweldig
uit met zijn baard en kleding. In een klein deel van dit gevecht
hanteert hij een Tai-Too maar het grootste deel is ongewapend. De meeste van de
gevechten zijn op de originele snelheid. Heel af en toe worden ze een
beetje versneld. Dit is gedaan om er een wat komische effect aan te
geven. Variatie genoeg dus in ‘Zombie rivals’. Toch denk ik niet dat
iedereen even enthousiast zal zijn over deze film. Want ondanks dat het
allemaal volwassener overkomt blijft het toch meer een film voor de
echte diehard fan. Mocht je het anders toch willen proberen raadt ik je
aan een krat bier koud te zetten, wat vrienden uit te nodigen en je suf
te lachen om de toegevoegde ninja stukken. De rest zou je dan misschien
nog wel eens aangenaam kunnen verrassen.
Copyright
kungfufilms.nl (2005) |
