Het hele leven van Hayata (Junya Takagi)
staat altijd al in het teken van de dood van zijn vader. Dit verlies
viel hem erg zwaar. Het enige wat hij weet is dat het een bizarre
gemaskerde ninja was die zijn vader vermoordde. Stukje bij beetje komt
hij steeds verder. Nu leidt het spoor hem helemaal naar China. Zonder er
over na te denken waagt hij de grote stap. Hij heeft een uitnodiging van
een Chinese generaal en bezoekt deze in zijn villa. Alleen dit blijkt
een valstrik en al snel belandt hij in een vangnet. Eenzaam word hij
opgesloten in een donkere kamer. Erg lang zou hij hier niet alleen
blijven. Hij krijgt namelijk bezoek van de dochter van een groot
clanleider. Deze jongedame werd ontvoerd en is nu bestemd als
ruilmiddel. Op deze manier hoopt de generaal de clan namelijk onder
controle te houden. Zijn plannen om een coup te plegen vallen en staan
namelijk met de bevoorrading van zijn troepen. Om dit te doen moet hij
door het gebied van de clan. Deze zal er alles aan proberen te doen om
dit te voorkomen. Alleen met de dochter van de leider gevangen ligt
alles opeens heel anders. Alleen Ching (Dong Li) is niet van plan zijn
verloofde zo maar op te geven. Hij stort zich zonder te weten waar hij
aan begint in het avontuur. Helaas ontdekt hij echter snel dat de
generaal niet zomaar te verslaan is. Hij werkt namelijk samen met een
bizarre personage dat hij moeder noemt. Deze persoon lijkt wel bezeten
en kan zich zonder moeite in drie mensen delen. Gelukkig krijgt Ching
hulp van Hayata en samen weten ze te ontsnappen. Als een team besluiten
ze het op te nemen tegen de generaal. Ze hopen op deze manier meer
succes te zullen hebben bij de poging die ze eerder alleen deden.
Producties waarbij meerdere landen de
handen in een slaan draaien bijna altijd uit op iets interessants. En
het in 1984 gemaakte 'Ninjas and dragons' is hierop geen uitzondering.
Niet alleen waren het Hongkong en Japan die deze film maakten maar ook
China speelde een belangrijke rol. De film werd namelijk helemaal op
locatie opgenomen. Wat verhaal betreft heeft de film niet echt iets heel
bijzonders te bieden. Een wraak verhaal word vermengd met een poging om
de regering omver te gooien. Dit alles wordt op vrij kleine schaal
uitgevochten. Het geen wat we dus ook te zien krijgen is een combinatie
van lichte komedie met actie scènes. Het verhaal loopt hier flinter dun
doorheen. Maar op zich is dit allemaal geen probleem. De karakters die
geschetst worden zijn namelijk allemaal erg kleurrijk en tegen het
bizarre aan. Vooral de hoofdschurk is nogal aan de aparte kant. Volgens
de film is het een vrouw maar ze wordt gespeeld door een man. Ze draagt
een lange donkere cape en hieronder weet ze nogal vreemde dingen te
verstoppen. Zo komen er een oerlelijke travestiet en een lilliputter die
tegen het schattige aan zit onder vandaan. Deze helpen allebei een
handje mee tijdens de gevechten. Het ene moment zitten ze dus onder de
cape, en zie je ze niet, en het andere moment zijn ze er opeens weer. En
dan is er ook nog een mysterieuze gemaskerde ninja. Met een grote dorre
pruik en een glimmend masker is dit toch wel de mooiste verschijning van
de film. Maar dit is niet het enige wat opvalt aan deze productie. Er
zit namelijk een nogal inventieve martelscène in verwerkt. Vier mannen
moeten samen een pan met kokende olie omhoog houden. Dit alles zit
verwerkt in een constructie met touwen. Het duurt dus ook een flinke
tijd tot er een de kracht verliest en de olie over zich heen krijgt. Dit
zijn echt van die dingen die je alleen in Aziatische films tegen kan
komen. Wat de gevechten betreft komt het zaakje vrij traag opgang. Wat
we te zien krijgen is allemaal van hoog niveau. Helaas is het wel wat
snel over. Maar het eind gevecht maakt dit meer dan goed. In deze
veldslag worden bepaalde gevechten even apart uitgelicht. Junya Takagi
springt er hier het meeste uit. Zijn benenwerk is erg sterk zonder dat
er hier de nadruk op ligt. De film vertoont duidelijk vergelijkingen met
'Ninja in the dragon's den'. Het valt te betwijfelen of hier enigszins
opzet in het spel is. Een ding is zeker 'Ninjas and dragons' heeft bij
lange na niet de energie van de eerder genoemde. Dong Li is namelijk
absoluut geen partij voor Conan Lee. Toch weet hij goed te presteren.
Als wapens gebruikt hij een dubbele nunchaku en deze hanteert hij met
een opvallend arrogantie. Wat productie waarde betreft is het dik in
orde met de film. Er is zelfs gefilmd op de Chinese muur. Hier trekt een
compleet leger van meer dan honderd man aan ons voorbij. Verder zijn de
kostuums tot in de details verzorgd en vooral de vrouwen stralen erg.
Muzikaal wordt dit alles ondersteund door de bekende traditionele
Chinese muziek. Het is dus ook een erg prettige film om naar te kijken.
Er is genoeg te zien en het enige minpunt is dat er meer actie in het
geheel had mogen zitten. Maar als geheel wederom een bijzonder
interessante release van rarescope.
Copyright
kungfufilms.nl (2006) |