|
De nutteloze Chow Li Chin (Blackie Ko) heeft het voor
de zoveelste keer aan de stok met de mannen van Chiu (Jack Long). De maat
is vol, want na meerdere malen gevraagd te zijn om uit de buurt van de
dochter van Chiu te blijven, zijn ze weer samen gezien. Chow Li Chi wordt
gevangen genomen en naar het huis van Chiu gebracht om daar vreselijk
afgestraft te worden. Maar net als het iets te ver dreigt te gaan, grijpt
er, een voor iedereen uit het dorp, onbekende man in, Lin Chu (John Lui).
Er ontstaat een gevecht dat net voordat het te ver gaat gestopt wordt
door de politie chef. Iedereen gaat zijn eigen weg en Chow Li Chin moet
beloven niet meer bij Tin Shun (Wong Hang Sau), de dochter van
Chiu in de buurt te komen.
Om Lin Chu te bedanken gaat
Chow Li Chin naar hem op zoek. Als hij hem gevonden heeft vraagt hij of
hij zijn kung fu leraar wil worden. Lin Chu stemt hier mee in met als
voorwaarde dat hij hem helpt zoeken naar een monnik. Deze monnik is
jaren geleden verdwenen nadat hij twintig mensen vermoordt had tijdens een
roofoverval. Lin Chu denk dat hij zich hier in het dorp schuil houdt,
maar heeft geen idee hoe de monnik er uit ziet. Chow Li Chin stemt in en
beloofd niet te zeggen over zijn geheime opdracht. Niet veel later wordt
Chiu dood aangetroffen met een deel van zijn hoofd kaal geschoren. Omdat
iedereen weet dat Chow Li Chin op zoek is naar een monnik en al niet z'on goed verleden met Chiu had wijst het spoor al snel naar hem. In een
hoek gedreven verteld Chow Li Chin wie hem gevraagd heeft om de monnik
te zoeken. Zowel de politie als de mannen van Chiu verplaatsen zich
onmiddellijk naar Lin Chu om hem te arresteren.
Eigenlijk is 'Shaolin ex-monk' een
redelijk mengelmoes van verschillende stijlen. Het grootste deel concerteert
de film zich op het verhaal. En is hierdoor het beste onder te brengen
in het sub genre van de kung fu detective. Het mysterie wordt goed vast
gehouden en de ontwikkeling van het verhaal vordert op een goed tempo.
Er wordt van tijd tot tijd zelfs redelijk goed geacteerd en er is
duidelijk te merken dat regisseur Chang Hsin Yi
goed de tijd heeft genomen om de film te maken. Er zit ook een ruime variëteit
in locaties en alles ziet er goed verzorgt uit. Het enige waar de film
een beetje tekort schiet is bij de gevechten. Blackie Ko speelt een rol
die zo door Jackie Chan overgenomen zou kunnen worden, maar mist de echte
vaardigheid. Je kan duidelijk zien dat hij inventief genoeg is en niet
bang is om de nodige risico's te nemen. Dit siert hem absoluut, maar de
afwerking is wat rommelig. De man met de rubber benen John Liu laat zijn
bekende arsenaal trappen zien. En voor hem geldt eigenlijk hetzelfde
als voor Blackie Ko; want ook hij schittert niet echt in deze film. De trainingsscènes
die ze samen hebben zijn wat mij betreft hun hoogtepunten van de film.
Het is leuk om te zien hoe Blackie Ko exact de zelfde manier van trappen
als John Liu aan leert. Maar het echte hoogtepunt wordt verzorgt door
Jack Long. Het enige gevecht dat hij heeft in de film, maar bewapend met
een speer gaat hij een gemaskerde man met twee zwaarden te lijf. Mooie
choreografie die tot in de puntjes verzorgt is gecombineerd met
acrobatiek. Jammer genoeg zien niet alle gevechten er zo uit. In de
andere gevecht wordt namelijk meerdere malen op aparte manier gebruik
gemaakt van touwtjes. Iets wat enigszins voor onbedoelde hilariteit kan
zorgen. Wie verwacht er nou dat John Liu opeens in de spagaat over de
grond glijdt achter zijn tegenstander aan. Ook erg apart zijn de gebroeders
Ling die John Liu uitdagen voor een gevecht. Beide hebben namelijk een
soort vogelbek handschoenen aan waarmee ze naar hun tegenstander pakken en grijpen. Je kan je voorstellen dat dit wat moeilijk serieus te
nemen is. Maar toch houdt het verhaal aardig stand en is de film niet
als slecht te bestempelen. Dit komt hoofdzakelijk door de manier waarop
alles in elkaar steekt, want hier is vrij weinig op aan te merken. Over het
algemeen genomen dus geen topper, maar toch vermakelijk genoeg om een
keer gezien te hebben.
Copyright
kungfufilms.nl (2004) |
