Boxer rebellion (1975)
Baat Gwok Luen Gwan, Ba Guo Lian Jun, Bloody
Avengers, Spiritual Fists |
Acteurs |
Fu Sheng |
|
EXTRA'S |
Chi Kuan Chun |
- Trailer & other
releases |
Leung Kar Yan |
- Color stills &
Original poster |
Li Li Hua |
- Production notes |
Richard Harrison |
- Biography &
selected filmography |
Regisseur |
Chang Cheh |
- Three styles of
Hong fist |
Speelduur |
137 min |
- Elegant trails:
Fu Sheng |
Prod. maatschappij |
Shaw brothers |
- the master:
Chang Cheh |
|
Langzaam maar zeker
veranderen de tijden steeds meer. Het eens zo goed georganiseerde China
blijkt een grote achterstand op militair gebied te hebben op de rest van
de wereld. Dankbaar maken de Europeanen en de Japanners hier gebruik
van. Steeds meer van het land wordt door deze vreemdelingen veroverd en
het Chinese leger staat machteloos. De vrouwelijke Keizer beseft dat
haar dagen aan de macht geteld zijn, maar besluit haar positie te
behouden tot het einde. Het gewone volk ziet met leden ogen hoe hun land
verovert wordt. Langzaam maar zeker vormen de diverse vechters die het
land rijk is genootschappen om de vijand gezamenlijk te lijf te gaan. Om
de moraal van zijn groep wat op te krikken besluit Li (Wang Lung Wei) zijn
mannen te vertellen dat hij ze onkwetsbaar kan maken. Dit is
gedeeltelijk waar maar tegen een vuurwapen is deze training niet
opgewassen. Ook zal het veelste veel tijd in beslag nemen om zijn
onervaren mensen dit te leren. Samen met Chang (Tong Yim Chaan) die deze
techniek al jaren beheerst geeft hij ze de indruk dat door magie ze ook
onkwetsbaar zullen worden. Tsang Hin Hon (Fu Sheng), Shuai Fang Hun (Chi Kuan Chun) en
Chen Chang (Leung
Kar Yan) zijn drie vechters die opzoek zijn naar een groep om zich bij
aan te sluiten. Omdat ze bekend zijn met de reputatie en de vaardigheid
van Chang kiezen ze voor zijn groep. Geen slechte keuze, maar Li is degene
die roet in het eten gooit. Hij is veelste zelfzuchtig en om roem te
verwerven is hij bereid veel mensen op te offeren. Dit staat Shuai Fang
Hun helemaal
niet aan en als er onnodig veel slachtoffers vallen tijdens een
veldslag is de maat vol. Alleen erg veel kan hij niet tegen het gedrag
van Li doen. Iedereen gelooft in hem en zijn aanhang wordt steeds
groter. Hij krijgt het zelfs voor elkaar om de beveiliging van de
hoofdstad Peking toegewezen te krijgen. Echter bij de eerste aanval valt
hij vreselijk door de mand en is het voor China te laat. Het volk wordt
op respectloze wijze behandeld. De vrouwen worden verkracht, mannen
vermoord en de huizen geplunderd. Met pijn in hun hart ziet het drietal
helden wat er gebeurd. Zonder ook maar een moment aan zich zelf te
denken maken ze een plan om de bevolking te redden. Alleen drie man
tegen een heel leger is natuurlijk gekkenwerk.
Voor het eerst in jaren is de 137 minuten
durende versie van 'Boxer rebellion' beschikbaar. Censuur zorgde er voor
dat er variërend van een half uur tot vijftig minuten uit de film
geknipt werd. Begrijpelijk is dit iets geweest wat het totale gevoel van
de film behoorlijk aangetast heeft. Eindelijk is hij dus nu beschikbaar
op de manier zoals regisseur Chang Cheh de film bedoeld had. Zoals
meerdere van zijn films uit de periode is het verhaal wel wat aan de
langdradige kant. De eerste twintig minuten bestaan uit beelden waarin
in de vrouwelijke keizer geconfronteerd wordt met de situatie van haar
land. Alles is prachtig aangekleed en doet meer aan als een drama dan
als een kung fu film. Hiermee wordt wel meteen de grote van het verhaal
duidelijk gemaakt. Althans dat lijkt zo; om alles wat er in die
periode gebeurd te belichten in één film is onmogelijk. Het verhaal
concentreert zich dus ook op de bijdragen van drie helden. Alles hierin
is goed uitgewerkt en het verhaal bevat ook meerdere lagen. Het is
niet één simpele gebeurtenis waarop geconcentreerd wordt maar
meerdere situaties in een periode. Hierin wisselen kung fu, drama,
romantiek en een goed verhaal zich af. Een echt non stop festijn van
gevechten is het alleen niet geworden. Het punt dat de vuurwapens
onmogelijk uit dit verhaal weg gelaten konden worden zorgt natuurlijk
voor enige beperking. Over het algemeen wordt hier erg goed mee omgegaan.
Uiteraard zijn sommige dingen wel wat vergezocht en staan er regelmatig
mannen met geweren aan de zijlijn niets te doen. Een simpel schot had de
meeste van de gevechten een vroegtijdig eind kunnen geven. Maar dat is
niet waar het omdraait in een kung fu film lijkt mij. Bij de meeste zal
het toch al wel bekend zijn dat alle getoonde gevechten ver van de
waarheid af staan. Niemand kan vijfentwintig man alleen aan of houdt het
vol vijftien minuten aan een stuk te vechten. Het mooie zit hem juist in
de duur van de gevechten en zoals we gewend zijn van Chang Cheh in de
vastberadenheid van de helden. Zoals altijd vullen Fu Sheng en Chi Kuan
Chun elkaar erg goed aan. De een stug en doordacht en de ander een
naïeve losbol. Om dit team te versterken is Leung Kar Yan toegevoegd.
Zijn kenmerkende stijl is hier nog niet precies terug te vinden en zelfs
zijn baard is een stuk voller. Dit geeft hem een bijzonder ruige
uitstraling. Aan de andere kant vinden we de Amerikaan Richard Harrison,
die meer aanwezig is voor zijn acteer prestaties en super schurk Wang
Lung Wei. De laatste steelt in zijn gevechten absoluut de show.
Vergeleken bij de rest beweegt hij een stuk soepeler en dit maakt zijn
bijdrage er spectaculair. De rest van de gevechten zijn zoals de meeste
uit deze periode zonder acrobatiek en dus ook iets realistischer. Het
overdreven showerige is dus niet aanwezig en het gaat hier dus om het
betere hakwerk. Door de choreografie van Liu Chia Liang is er op de
gebruikte technieken niets aan te merken. Zelf het spirituele gedeelte
van het kung fu wordt mooi toegelicht. We krijgen een verklaring te zien
waarom er voor gekozen werd om de mannen dit te laten geloven. De angst
voor de vuurwapens zat er goed in en aangezien ze met een zwaard moesten
vechten was dit een 'oplossing'. Door de lange duur van het verhaal zit
er natuurlijk ook een grote variatie in de gebruikte locaties. Het
meeste is buiten gefilmd met aanwezigheid van een groot aantal
figuranten. Alleen op sommige punten is er gebruik gemaakt van de binnen
studio's. Door het ruimtelijke van de andere scènes komt dit opeens heel
claustrofobisch over. Dit roept tegenstrijdige gevoelens op bij de
kijker maar is iets wat toch niet geheel vreemd is voor een Shaw
brothers film. Ondanks wat kleine puntjes is 'Boxer rebellion' een
prachtig en grootse epos geworden. Een verhaal dat een belangrijk deel
uit de geschiedenis van China belicht. Alle acteurs leveren een top
prestatie en doen eigenlijk precies wat er van ze verwacht wordt.
Prachtig om naar te kijken, je moet er alleen wel even de tijd voor
nemen. Copyright
kungfufilms.nl (2005) |
Extra's
Zoals altijd zijn natuurlijk de bekende extra's aanwezig op deze
Celestial release. Maar om de dvd wat meerwaarde te geven zijn de
volgende korte documentaires aanwezig.
The master: Chang Cheh: Een reportage van ongeveer achttien
minuten over de legendarische regisseur Chang Cheh. Aan de hand van zijn
film, archief beelden en diverse acteurs wordt er een profiel geschetst
van wat deze man allemaal bereikt heeft. Mensen als John Woo, Andy Lau,
David Chiang, Ti Lung en nog vele andere vertellen over hoe het was om
met hem te werken. Een leuke introductie maar, ook hier, niet echt diepgaand over
wie hij nu werkelijk was. Elegant trails: Fu Sheng: Een stukje
van een iets meer dan zeven minuten over Fu Sheng. Doormiddel van beelden uit zijn films
wordt in vogelvlucht zijn carrière doorlopen. Mensen als Ti Lung en
Jenny Tsang (zijn vrouw) vertellen in het kort iets over hem.
Tevens krijgen we wat beelden te zien van zijn bruiloft en
begrafenis. Een mooi stukje info wat vrij oppervlakkig verteld wie Fu Sheng was en waar hij voor stond. Three styles of Hong fist:
Een zeven minuten durend filmpje wat voorheen voor de Nederlandse
release van 'Heroes two' te vinden was. Celestial pictures heeft het
geheel wel wat aangepast aan deze tijd. Zo is er een nieuwe voice
over te horen en is de introductie iets aan gepast. Chen Kuan Tai,
Fu Sheng en Chi Kuan Chun laten alle drie uitgebreid een
traditionele form uit het Hong kung fu zien. Dit alles gebeurt tegen
over een een kleurige achtergrond en het gaat hier dus ook puur om
kung fu. Een leuke extra om eens in het originele widescreen formaat
te zien. |
Drager |
DVD (reg 3) |
Beeld kwaliteit |
Goed (2.35:1 anamorphic
widescreen) |
Geluid kwaliteit |
Goed (dolby digital) |
Ondertiteling |
Traditioneel
Chinees / Engels |
Taal |
Mandarin |
Uitgever |
Celestial pictures |
Waardering |
7,5/10 |
|