|
Het is noodweer en voor Hu Fei (Chien Hsiao
Hou) en zijn oom zit er niets anders op dan ergens te schuilen. Ze
vragen onderdak bij een grote villa en worden toegelaten als ze beloven
geen overlast te bezorgen. Nog geen vijf tellen later komt er een grote
groep rovers door de poort. Ook zij zoeken onderdak en betreden op ruwe
wijze het pand. Bij het zien van de leider van de bende schrikt de oom
van Hu Fei op. Hij verteld Hu Fei om het gezicht van de man goed in zich op te nemen want hij
was een van de verantwoordelijke voor de dood van zijn ouders. Jaren
heeft de oom de waarheid voor de Hu Fei verzwegen en het wordt nu tijd het ware
verhaal te vertellen. Zijn vader was een beroemd zwaardvechter en zijn
naam was Hu Yidou (Lu Feng). Door een misverstand zette hij kwaadbloed
bij Miao Renfeng
(Kwok Choy). Deze stond bekend om het feit dat hij onverslaanbaar was.
De avond van hun eerste ontmoeting was ook de avond dat Hu Fei geboren werd.
Met deze reden besloot Miao Renfeng om het duel een dag uit te stellen. Een dag
later beginnen beide helden samen aan hun duel. Ze vechten de gehele dag
zonder dat er iemand als winnaar uit de bus komt. Ze spreken af het
gevecht morgen voort te zetten en nu te rusten. De volgende dag is het
gevecht wederom onbeslist. Dit gaat nog een paar dagen zo door tot ze
van wapen te wisselen. In de afgelopen dagen hebben ze zoveel van
de vechtstijl van elkaar kunnen zien dat ze beide geen geheimen meer voor
elkaar hebben. Het gevecht duurt wederom bijna een volle dag tot er iets
vreemds gebeurt. Na dat Hu Yidou een kleine verwonding aan zijn arm oploopt
besluiten ze het gevecht te stoppen. Ze zijn even sterk en willen verder
als vrienden door het leven. Maar plotseling bezwijkt Hu Yidou. Het zwaard dat
Miao Renfeng hanteerde lijkt vergiftigd te zijn en niet veel later is
hij dood. Miao Renfeng is vreselijk geschokt maar de vrouw troost hem
met haar vertrouwen in hem. Omdat ze geen van beide met hun eigen
zwaard vochten kan hij nooit de schuldige zijn van de vergiftiging. Uit
respect voor haar man pleegt ze zelfmoord nadat ze Miao Renfeng gevraagd
heeft voor haar zoon te zorgen. Maar op dat zelfde moment geeft de man
die verantwoordelijk was voor de vergiftiging de opdracht om de jongen
te vermoorden. Gelukkig weet de oom hem net op tijd mee te nemen.
Hiermee beëindigt hij zijn verhaal en verteld hij aan Hu Fei dat het nu tijd is om de ware moordenaar van zijn
ouders te zoeken. Dit wordt alleen geen makkelijke opdracht en voordat
hij het door heeft belandt hij in een web vol verraad en machtstrijd.
Bij dit project van regisseur Chang Cheh
waren drie van de vijf Venoms aanwezig, namelijk Lu Feng, Kwok Choy en
Chiang Sheng. Alle drie spelen ze een belangrijke bijrol maar de
hoofdrol was weggelegd voor de jonge en veelbelovende Chien Hsiao Hou.
Een typische Venoms film is het dus ook niet te noemen. Het verhaal valt
in de categorie Wu Xia en zit dus ook boordevol plotwendingen en
heldhaftige personen. Magie is ook niets vreemd en dit komt volop aan bod
in de vorm van vergiftigingstechnieken. Een erg gevarieerd verhaal dus
wat bijzonder veel te bieden heeft. De film duurt maar liefs twee uur.
Je kan je dus ook wel voorstellen dat dit misschien iets aan de lange
kant is. Voor het vertellen van het verhaal had het makkelijk korter
gekund. Als sommige situaties allang duidelijk zijn wordt er nog even
rustig op door geborduurd. Hierdoor straalt de film wel weer een
bepaalde rustige sfeer uit. Als je van dit soort verhalen houdt is het
natuurlijk ideaal want je kan er lekker lang in blijven hangen. 'Legend
of the fox' valt dus niet in de categorie van de 'hap, slik, weg' films.
Je moet er rustig de tijd voornemen om er het maximale uit te halen. Het
verhaal is in drie hoofdstukken te verdelen. De eerste is de
geschiedenis die door middel van terugblikken verteld wordt en eigenlijk
in de bovenstaande synopsis omschreven is. Het tweede hoofdstuk gaat
over de zoektocht naar de ware moordenaar van de ouders van Hu Fei. Hier
raakt hij bevriend met een van de leden van de 'Poison clan'. Deze jongedame is een meester in vergiftigingstechnieken en deze komen dus ook
uitgebreid aan bod. Hier veranderd het verhaal wat eerst veel weg heeft
van een kung fu film naar Wu Xia. De dodelijke rode en blauwe rook,
vergiftigde kaarsen en magische rode schorpioen poeders vliegen je om de
oren. Het grappige is dat dit opeens een afdwaling van het ware verhaal
lijkt maar langzaam wordt duidelijk waarom dit er toch allemaal mee te
maken heeft. Het derde en laatste hoofdstuk draait om de uitvoering van
de wraak en is dus ook het eindgevecht. Zoals je van de aanwezige
acteurs mag verwachten vliegen de vonken er hier absoluut van af. Het is
alleen wel opvallend dat de nadruk niet op de acrobatiek ligt. De
gevechten sluiten perfect aan bij andere Wu Xia films alleen ze zijn
stukken beter uitgevoerd. Er is alleen wel een ding wat absoluut
duidelijk wordt. Kwok Choy is absoluut niet geschikt voor het hanteren
van een kiem. Hij hanteert het wapen natuurlijk met zijn eigen stijl en
flair maar er mist iets in het ritme. Het komt allemaal wat te hakkerig
over. Tijdens dit gevecht wat hij met Lu Feng heeft wisselen ze op de
helft van wapens. Plots zit de snelheid er enorm in en wordt het een
adrenaline pompend gevecht. Kwok Choy kan werkelijk alles hanteren en
hij verdiend hier ook veel respect voor, maar de kiem is niet zijn
sterkste kant. Verder komen er werkelijk allerlei verschillende wapens
aanbod. Dit gaat van zwaard, ijzeren knotsen en speer tot diverse
fantasie wapens. Iedere vechter heeft dus ook echt zijn eigen stijl.
Zoals altijd bij de shaw brothers zijn de sets dik in orde. Er wordt
veel vanuit huizen gewerkt en heel af en toe treden we naar buiten. Maar
het ziet er goed verzorgd en gedetailleerd uit. Voor Chien Hsiao Hou was
dit zijn eerste echte hoofdrol. Hij speelt dit vol overtuiging en de
manier waarop hij de nogal arrogante jongeman neerzet past goed bij hem.
Hij vecht ook met gemak mee tussen de drie Venoms en op zijn stijl is
maar weinig aan te merken. Een bijzonder gegeven is de rol die Chiang
Sheng neerzet. De normaal zo vriendelijk acteur met babyface zet hier
toch wel heel overtuigend een schurk neer. Het nonchalante en vrolijke
van normaal is helemaal weg. Bijzonder want persoonlijk had ik eigenlijk
verwacht dat dit hem niet zou staan. 'Legend of the fox' is een
verfilming van een boek van Jing Yong’s genaamd ‘Flying Fox of
the Snowy Mountain’. Een nogal bekend verhaal bij de Chinesen, want niet
alleen werd er een tv serie van gemaakt, maar ook werd het vier jaar
later wederom verfilmd door de shaw brothers. Ditmaal was de titel
'New tales of the flying fox'. Het verhaal is eigenlijk exact hetzelfde
alleen de manier van vertellen wijkt af. Ondanks dat dit misschien niet
is wat de meeste mensen van deze acteurs willen zien is de film de
moeite waard. Het ligt allemaal een beetje in de lijn van 'The brave archer' serie en als je daarvan houdt zal met deze film zeker niet fout
zitten. Copyright
kungfufilms.nl (2005) |